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原竟拿出一支金鑲玉嵌寶碟啄簪，道：「送你一件禮物。」

南蓮接過簪子端詳了一小會兒，道：「替我戴上。」

原竟尋了個好看的角度給南蓮插-上這支簪子，又趁機偷香一枚。南蓮的臉上兩朵紅雲一飄，她也拿出了一枚玉佩給原竟繫上：「香囊我還沒繡完，而你那枚玉佩已經給了雪裡，所以我就只能拿出這枚外祖母傳給娘，娘又傳給我的玉佩送給你了。」

「先太后傳給公主，公主又傳給你的玉佩，你給我是否不太妥當呢？」原竟看著這枚晶瑩通透的玉佩，一點也看不出是傳了這麼多年的玉佩。

「你此番外出稽核國子生的歷事情況，並無人護你安危，而這玉佩是外祖母親傳，能庇佑你的，你就收著吧。若是實在是戴不習慣，回來後還我便是。」

「如此珍貴，就不怕我丟了？」

「這香囊你都戴了這麼多年而沒丟，我相信你更不會遺失這麼珍貴的玉佩的。」

原竟輕輕一笑，摟主南蓮：「自然，你送的，又勒令我不許丟，我怎敢丟？」

南蓮替她整理了一下髮絲，有似無意地叮囑道：「你此番明著去稽核國子生的歷事情況，實則是替皇帝舅父去解憂，所以他們一定不會放過這個機會的，你的身邊只有麥然一人不夠，我讓吹虞與你同去。」

「不行，吹虞一貫跟在你的身邊，她若是跟我同去，你身邊豈非無人可用了？」原竟嚴肅地反對。

「我在京城，天子腳下，又怎會出什麼事呢，你且放寬心。」若非她如今要防止原竟離開原家後有人再搗亂，她定要跟著原竟去的。原家今日不同往日，處處都有陷阱等著他們踩進去，原燁從不管後院的事，原鹿氏又哀思過度無心主事，她不可能真的讓平遙的手深入到原家的內部去的。

「那花蕊我就不讓她跟著了，她跟著你或許才合適。」

南蓮還欲說什麼，原竟便趁其不備吻住了她。南蓮早料到她會有此一招，便搶佔先機，撬開原竟的牙關，與原竟唇舌相交。

原竟稽核國子監的學生在衙門歷事的任務是近來禮部、吏部才提出來的，理由為近些年來不能肄業的學生實在是太多了，為提高國子監學生的能力與學識質量，特派遣一名司業、博士前往各衙門稽核。

兩名司業，其中一名需留下來負責京城各衙門的稽核，以及輔佐祭酒完成日常事務，所以此次外出的人選就只能在原竟與駱棋琅之間挑選。而毫無意外的此個人選便是原竟。

此番外出公幹，原竟帶了麥然與吹虞，那名博士則帶了一名家僕，另有皇帝派遣的八名衛兵隨行。一行人喬裝打扮出了京城便先到了京畿附近的州府，緊接著是沿著運河而下的州府，一路上倒也沒出什麼意外。

到了臨津府的時候，驛使快馬加鞭送來了一份訃告文書，上面寫著：「原司業愛女不慎落水，夭折。」

原竟抓著那份訃告文書呆了一會兒，沉聲問道：「這是怎麼一回事？」

驛使道：「此乃原府送出的訃告，餘下的屬下不知。」

原竟的頭一陣刺痛，她的腦海中閃過小雪裡的一切。從她被原勵否認她的身份開始，到被塞到自己的名下，又在自己好不容易消除芥蒂後得到了自己的疼愛；南蓮甚至還將她當成了自己的孩子。她在她們的呵護教養之下，已經能喊出一兩個清晰地詞彙了。可如今這麼可愛的一個孩子，不慎落水，死了？！

「不慎落水？」原竟喃喃自語。

「二少爺，郡主尚沒有訊息傳來。」吹虞提醒道。

原竟深深地吸了一口氣，跟她一起前來的博士探詢道：「司業是否要立即趕回京？司業的愛女發生這樣的事情，相信司業趕回京也不會有人怪責的。」

「誰說本官要回京了？」原竟