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(選自《生於公元世紀》，亞柯著，北京，超新星紀元46年版)

在國家心臟的這個大廳裡，這五十四個孩子現在就體味著這種強烈的陌生感。彷彿一把無形的利刃凌空劈下，把過去和未來從這一點齊齊斬斷，他們面對的是一個陌生的世界。這時，從那寬大的窗戶可以看到剛剛升起的玫瑰星雲，它把藍色的光芒投到大廳的地板上，彷彿宇宙中的一隻巨眼，凝視著這個怪異的不可理解的世界。

那一個星期的時間裡，太陽系處在高能射線的颶風之中。高能粒子如暴雨般衝擊著地球，使得大地和海洋籠罩在密密的射線暴雨中!高能粒子以難以想像的速度穿過人們的軀體，穿過組成軀體的每個細胞。細胞中那微小的染色體，如一根根晶瑩而脆弱的遊絲，在高能粒子的彈雨中顫抖掙扎，dna雙螺旋被撕開，鹼基四下飛散。受傷的基因仍在繼續工作，但經過幾千萬年進化的精確的生命之鏈已被扭曲擊斷，已變異的基因現在不是複製生命而是播撒死亡了。地球在旋轉，全人類在經歷一場死亡淋浴，在幾十億人的體內，死神的鐘表上滿了弦，滴答滴答地走了起來……

世界上十三歲以上的人將全部死去，地球，將成為一個只有孩子的世界。

這五十四個孩子與外面其他的孩子不同，對於他們緊接著還有一個訊息，將使這在他們眼中剛剛變得陌生的世界四分五裂，將使他們懸浮於茫然的虛空之中。

鄭晨首先醒悟過來：&ldo;總理，這些孩子們，如果我沒有猜錯，是……&rdo;

總理點點頭，平靜地說：&ldo;你沒有猜錯。&rdo;

&ldo;這不可能!&rdo;年輕的小學教師驚叫起來。

國家領導人無言地看著她。

&ldo;他們是孩子，怎麼可能……&rdo;

&ldo;那麼，年輕人，你認為該怎麼辦呢?&rdo;總理問。

&ldo;……至少，應在全國範圍內選拔。&rdo;

&ldo;你認為這可能嗎?怎麼選?與成人不一樣，孩子們並沒有一個全國範圍的由上至下的社會結構，所以不可能在短時間內在四億孩子中找到最有能力和最適合承擔這種責任的人。十個月的時間只不過是一個預測，我們擁有的實際時間可能比這少得多。成人世界隨時都可能喪失工作能力，在這人類最危難的時刻，我們絕不能讓整個國家處於沒有大腦的狀態，我們還能有別的選擇嗎?所以，我們與世界各國一樣採取了這種非常特殊的選拔方式。&rdo;

&ldo;天啊……&rdo;年輕的教師幾乎要昏倒了。

主席走到她面前說：&ldo;你的學生們未必同意你的看法。你只瞭解平時的他們，並不瞭解極限狀態時的他們，在極端危難的時候，人，包括孩子，有可能成為超人!&rdo;

主席轉向這群對眼前的一切仍然不太明白的孩子，說：

&ldo;是的，孩子們，你們將領導這個國家。&rdo;

☆、世界

大學習開始的這天，鄭晨走出校門，去看望她的學生們。她班裡的四十三個孩子，其中有八個，經過山谷世界的考察被選送到中央，其餘的孩子現在已分散到這個城市中，以他們的父母為師，開始了人類歷史上最艱難的學業。

鄭晨首先想到的學生是姚瑞，在剩下的三十五個孩子中，他要學習的課程屬於較難的一類。鄭晨乘地鐵很快來到了近郊的一個火力發電廠。在超新星爆發前，由於首都的環保要求，這座電廠已停止運轉，等著被拆除，但現在它又開始