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&ldo;好。&rdo;鳳珏輕言軟語地應，環著姑娘的肩，&ldo;我們現在就回家。&rdo;

到了小院子，小小仍是蔫兒蔫兒的，她也不讓鳳珏陪，只說自己想睡了，便把人送出了門兒。

鳳珏沒了法子，隔著門叮囑桃枝留意些，桃枝便連連點頭。

三更已過，可鳳珏躺在床上沒有睡意，他把前前後後的事兒琢磨個透，發現問題就出在他買糖的時候，只是那麼短的時辰，連半柱香都不到，能發生什麼天大的事呢?

翻來覆去的，鳳小爺愣是想不透。

他也睡不著，總覺得今夜還要出事兒，突然一個靈光乍現，恨不得一巴掌拍自個兒臉上。

他是豬啊，怎麼蠢成這樣，姑娘讓回府，還就乖乖回了，倘若他家小小夜裡噩夢怎麼辦?不行，他等不及明早，現在就要趕過去。

於是當桃枝被一聲尖叫驚醒時，緊接而來的拍門聲又把她嚇個夠嗆，是披了外衫就往院子裡跑。

外頭，自家爺的喊聲竄進了耳朵，她什麼都來不及思襯，就下意識先開了門，然後只見爺風一般掠過，她眨了下眼，有些反應不及。

鳳珏在院外就聽見了姑娘的聲兒，驚慌失措的，他便越發痛恨起自己來，委實不該走的。

裡屋沒有上鎖，他推開門，雖然伸手不見五指，但並不妨礙行動，三兩步間就摸到了床帳的邊兒，一把撩開。

姑娘的影子隱隱約約露出來，這時桃枝舉著燭火也跟了進來，微弱的燭光照出一張青青白白的臉兒。

桃枝有些駭住，便放下燭臺打算去燒些熱水，姑娘臉上滿是汗珠子，想必身上也是，待會兒定要泡一泡，否則不得受了寒氣。

桃枝前腳剛走，小小便在少年的推搡下醒了過來，她借著燭火看清來人，這次竟是沒有害怕，反而猛地撲進少年懷中，抖著身子，嗓音也發著顫。

她說：&ldo;阿珏、阿珏，我都想起來了，沒有黑漆漆……沒有……他殺了人……好多人……官道上……他追我，一直追、一直追……就滾下了崖……好黑、我好怕……&rdo;

語無倫次的，鳳珏越聽越迷糊，剛還是官道，突然就到了山崖，他抱著小姑娘，輕拍著後背，哄著：&ldo;小小乖，沒事了，不會有人傷害你的，阿珏會保護你呀。&rdo;

&ldo;阿珏、會保護我?&rdo;姑娘啞著聲兒，低低重複了一遍。

&ldo;嗯。&rdo;鳳珏在姑娘耳邊悄聲回應，&ldo;我會護著你，這一生都不會有人能傷你分毫。&rdo;

&ldo;他……&rdo;小小嚥了口唾沫，艱澀地問，&ldo;也不能?&rdo;

&ldo;傻姑娘，誰都不行。&rdo;即便那人是我。

鳳珏在心裡頭補充。

似乎過了許久，又似乎只是小片刻，小小深深呼吸幾次，才略微平復了激動的情緒，她實在太害怕了，適才的夢境好真實，真實到她彷彿又重新經歷了一回臨死前的恐懼。

可更令姑娘打從心底懼怕的是，那些鮮紅的血液，在轎子前流淌著，一道道，宛如溪流。她覺著，心深處似乎有什麼在叫囂，最後終於衝破了桎梏，她又成了七歲時的唐小小，被娘親牢牢地護在身下。

血腥味兒在鼻端飄著，娘親身上的溫暖也一點點散去，轎子裡很安靜，靜得她能聽見鮮血滴落的聲音‐&das