第7部分(第1/5 頁)

公爵說這話的時候，聲調卻是冷漠的，好象攝政王生氣與否與他毫無關係。安妮妲深深認為，這又是他傲慢典型的一種表現。

“就算我真正叨擾了他的，”她暗裡咬了咬牙，“我還是要說，我恨他！”

可是有一點她卻不得不承認：當公爵離開她們，施施然地走過沙龍時，他那種獨特的風貌、那種大人物的氣派，仍是無入能比的。

門隨後掩上了，這時愛芙琳把臉轉向了她。

“你這個奇妙而妙不可言的孩子！”她喊道，“你是怎麼弄的？你若是再不告訴我，我就要憋死了！快說，你是怎麼弄的？” “什麼怎麼弄的？”安妮妲奇怪地反問。

“你是怎麼把他說服的？讓你——你們三個到這裡來？我實在不敢相信！”‘“可是，為什麼呢？”安妮妲又問。

“為什麼？”愛芙琳睜大了眼睛，然後用高亢的聲音說道：“因為，假如你要在世界上找最自私、最不顧別人死活的人，那一定非布魯倫公爵閣下莫屬了。他跟他的爸爸——我的叔叔，那個自私的大怪物，簡直一模一樣！”

安妮妲不知道該說什麼才好，只是怔怔地瞧著她，愛芙琳停了一會兒，便又自顧自地說下去：“我第一個念頭便是：他總算戀愛了！但是看他說話的樣子，又好象把你們當做累贅似的，可是若真如此，他怎麼又把你們收留下來呢？你是不是抓住了他的把柄，趁機把他給逮著了？” 安妮妲忍不住笑了起來。 “哦！不要亂猜，事情是這樣的，我來這裡原是求見老公爵的，我沒想到他已經去世了。他是我父親年輕時候的朋友。”

“約瑟也是這樣告訴我，”愛芙琳說，“但是他閣下是絕不去補他老子所留下來的漏洞的——何況，象這樣待補的漏洞，他們倆有的是！”

“你似乎並不怎麼喜歡你的親戚！”安妮妲忍不住說。

愛芙琳又揚起了她那充滿樂符的笑聲，那似乎已成為她的特色。

“他們都是良心被狗吃去了的那種人——除了滿腔傲氣外，什麼也沒有！如今他竟會有心造就象你這樣的表妹來，我當然吃驚不過了！你的妹妹是不是都和你一樣漂亮？”

“他們要比我漂亮多了！”安妮妲立刻回答，“他們生得很美……美得教人難以相信！”

她深吸了一口氣，鼓足勇氣又說：“你千萬要幫助她們，愛芙琳1這是她們唯一能夠找到合適物件的機會，” “這就是你來倫敦的原因了！”愛芙琳叫了起來，“其實我也猜到了！”

“等你見到了凱柔和雪倫，我相信你就會明白了。”安妮姐說：“我們在卡夏城的生活，既平淡又單調；我們所接近的人，沒有一個是合適她倆的。”

“這類差事我一向樂於接受！”愛芙琳微微地一笑，“明天我們得做的第一件事，便是去買東西，我看得出來，你得先去添些衣服，而我呢，也一樣，至於你的兩個妹妹，則必須在任何人看到她們之前，先改頭換面！”

“要很久才能讓她們見人嗎？”安妮妲不安地問。

“只要他們一踏上倫敦，就得給他們配上最時髦的裝備，”愛芙琳帶著幾分沉醉地說，“我已經安排好，舞會就在這個週末舉行！”

“那麼快？”安妮妲忍不住驚叫了一聲。

“愈快愈好！”愛芙琳說，“你必須明白，這一串的任何宴會、歡會、舞會和聚會，對你們都非常重要，只有把布魯倫宮的舞會早早的辦了，那樣你們才有足夠的時間去參加別人為你們舉行的宴會，那種趨之若鶩的情形你是絕對想不到，的！”

愛芙琳的話就好象預言一般，早在那舞會之前，安妮妲便已經受盡逢迎。陡然間陷入一種昂貴而充滿刺激的生活，幾乎教她差一點記不起自己的身份來。

第二天一早，吃