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只任由她咳的停歇了，才聽她追問：&ldo;我的麗娘現在何處？&rdo;

竇元芳皺著眉頭，似嫌棄，似氣惱，又似無奈……總之神色複雜，半晌才道：&ldo;秦家。&rdo;

段老夫人突然就歇了聲。

秦家……難道是當年那秦昊家？

她難以置信的皺起眉來，他家？怎麼會是他呢？不不不，應該問怎麼可能不是他呢？她的閨女她還不瞭解嗎？

竇元芳見她反應過來了，道：&ldo;淳哥兒我竇家會好生待他，只請老夫人往後莫再在我竇家提起段氏之事。&rdo;連&ldo;岳母大人&rdo;也不喊了。

段老夫人還未從&ldo;我姑娘還活著&rdo;的震撼與驚喜中迴轉過來，況且也不知麗娘究竟如何去了秦家，不敢再開口妄言，怕同方才一般鬧好大一出笑話……只呆愣的應了聲。

屋內靜默片刻，段老夫人突然就似著火了一般起身，嘴裡唸叨著&ldo;我要去瞧瞧&rdo;就匆匆走了。

剩下竇家祖孫二人相顧無言。

&ldo;說罷，究竟怎回事？&rdo;竇祖母嘆了口氣，率先開口。

竇元芳突然就起身，撩起衣袍，&ldo;噗通&rdo;一聲跪下去，挺直著腰認起錯來：&ldo;孫兒不孝，一直瞞著祖母。&rdo;

竇祖母雖然也氣惱孫子將這事滿了這麼久，但他身為男人，自己結髮妻子……怕是比哪個都氣憤罷？

又只得嘆了口氣，輕聲說道：&ldo;祖母老咯，你們一個二個的，不把我老婆子當回事兒……罷了，你且說來聽聽。&rdo;

淳哥兒出生那日，竇家早就請好了大夫與產婆，除了本該在家的竇元芳去了西北，該準備的都備上了。

前頭一切都正常，只是生產時間持續得過於久了些。麗娘身邊心腹丫鬟攔著，不給竇老夫人進屋瞧，每次出來，老人家一問，都答&ldo;好&rdo;&ldo;順利&rdo;，老人家也就放了心，安安心心的在外頭等上了。

這一等就從午後等到了子時方過，老人家人困馬乏，產房內卻仍無動靜，雖是七月的夜，但仍覺著身上涼嗖嗖。眾人只得勸著，將老夫人勸回了院子裡，也就勉強眨了下眼，打個盹兒的功夫，就有人來報‐‐麗娘生了，生了個兒子，麗娘沒了。

竇祖母還沒來得及高興添了重孫，就大吃一驚！方才都還說&ldo;好好的&rdo;產婦，怎才一炷香的功夫人就沒了？

連外衫都來不及披，急急忙忙趕到那頭去，只來得及勉強進屋瞧了眼&ldo;毫無生機&rdo;的麗娘，就被告知新生的孩子體弱，不會哭。本圍著麗娘遺體痛哭的丫鬟也不哭了，忙著給孩子找大夫，灌藥的灌藥，擦洗的擦洗。

待孩子穩定下來，離麗娘&ldo;斷氣兒&rdo;已經一夜一日了。

七月份的東京城，天氣炎熱，麗娘身邊伺候的丫頭就來報&ldo;我們娘子再挨兩日，怕是肉都軟了&rdo;。本想等到大理段家來了再發喪的鄧菊娘，也只得嘆口氣，命下頭媳婦子收拾著，體體面面給孫媳婦辦了喪。

待段家快馬加鞭趕來，竇元芳從西北迴來，見到的只是一座新墳了。

竇元芳也一直以為妻子就這般沒了，背著京內眾人&ldo;好大喜功&rdo;&ldo;無情無義&rdo;的罵名，又趕回西北去……直到三月後某一日，好巧不巧在酒樓裡吃酒，遇見幾個潑皮戲言。