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他在京城也沒什麼門路故交，如取不中庶吉士，恐怕到時容易治理的富縣也輪不上他，多半會把他給分到窮山惡水的縣去。

庶吉士每科取用多寡不定，最多時可取六十多人，最少時只有一人。一般來說，總在十到二十人這個範圍。

張徵的二十八名這個成績就很有些懸。

但不管怎麼說，考中進士就是極為難得之事，在普通人看來都已經是「老爺」預備役，前途無量，去了哪裡都有人刻意相識結交。

棠璃和張徵目前就處於這種狀況，原先的人際圈子一下子擴大，結識了不少「同年」，每天都有各種各樣的活動應酬。

他們這一科進士三甲榜算下來，總共兩百多人，每一個都深交也不可能，雖大多是面子情，其中倒也不乏幾個真正處得來的。

這天，「館選」的成績還沒下來，棠璃張徵與同榜進士馬恪、項望，杜卓三人在茶樓喝茶。

這三人歲數都在二十幾，與張徵同為二甲榜上的進士，又是同齡人，算是與棠、張聊得比較來，關係比較親近的。

此時考試名次雖定，一小部分人甚至已經被授了官位、有了去處，大家卻都還沒有正式走馬上任，比較有閒暇，所以每天都會湊在一起觀花品茗、騎馬郊遊什麼的，放鬆大比後的心情。

見張徵愁眉不展，馬恪知他心思，於是開口道：「嶽陵可是在為了留京之事苦惱？」

但凡過五關斬六將中了進士的，誰不想留在京城？

比起授七品縣令外放，哪怕是到各部做個沒有品級的行走，花費幾年時間慢慢的升上去，將來的人脈前途也遠遠不是外放縣令能比得上的。

「唉，苦惱無用。」張徵悶悶回答，「等館選成績下來，若不能中選庶吉士的話，恐怕我也只得離京外放了。」

成為一縣的父母官，為百姓們做出些實幹政績來，其實對他來說也未嘗不可。

只是這樣的話，就必須要和棠兄分離了。

「依嶽陵之才，縱是不能選中庶吉士，也大可以在各部謀個行走的位置留京啊。」杜卓插話道。

他們這幾人中，張徵歲數最小，所以都稱張徵的表字。

項望拿起扇子，輕輕敲了下杜卓的頭：「你有姑父幫忙留京，自是飽漢子不知餓漢子飢。我們這些人說起來風光，但若是不中三甲和庶吉士，想要留京就得各憑人脈門路了。」

「其實我看以嶽陵的條件，想要留京倒也容易。」馬恪端起杯子抿了口茶水，為友人出謀劃策，「嶽陵年方二十，品貌俱佳，家中未有妻室，又是二甲進士。只要娶上一房賢妻，有個可靠肯提攜的岳家，留京之事易如反掌。」

「嶽陵清正剛直，是不會這樣做的。」棠璃聽後，開口道。

張徵在中舉之時，尚且拒絕了村縣的投獻，又怎會依靠妻子的裙帶關係留京？

張徵聞言，不由望了一眼棠璃，心道——

棠兄果然與我是知己。

又想起兩人情深意篤，這段時間如膠漆相投，不分彼此，卻別離再即，難免感傷。

馬恪是個通曉世情、胸襟寬廣的人，知道人各有志，見這番謀劃不被張徵採納，也沒有繼續規勸下去，只是笑笑繼續喝茶。

幾人在茶館裡用些點心茶水，聽聽說書，不知不覺就到了傍晚。

項望的書童一直守著「館選」的成績，此刻趕過來報訊，張徵和馬、項、杜四人皆沒有選中庶吉士。

大家都有些失望，沒有心情繼續再喝茶聽書，於是就各自散了。

在回客棧的路上，棠璃問張徵道：「嶽陵覺得馬兄此人如何？」

張徵笑笑：「馬兄給我出主意，也是一片好心，他為人慷慨大方、胸襟廣闊，與之相處如沐春風