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其父胡運得聞，於房中密詢之。

「煤石採挖，每歲皆有定數。你何故為此？」

房內薰香淡雅，書卷陳列整齊，翻閱痕跡明顯，可見屋主乃愛書之人。

胡氏雖為炭商，然嚮往詩書禮樂之心，不比旁人淺薄。

胡玉林本想待此功俱畢，方詳細告知胡運。怎奈胡運如今親問，他不得不答。

「阿耶莫怪。」他將心中之計，提前述於紙上，如今取來呈至胡運面前，釋道，「此乃兒之計劃，阿耶煩請過目。」

胡運有創業才能，非目光短淺之人，粗略一觀，便知其思。若煤石之能，真能如紙上所言，那胡氏，定可更上一層！

「玉林敏思，竟得此法。若此法可成，利為小事，胡氏之名當廣傳天下。」

胡運言罷，竟朗聲大笑。院中野貓受驚，噌然躍至院牆，軟軟叫喚幾聲，似在婉訴委屈。

「此法是兒好友所想，兒先前已用十貫易之，阿耶以為然否？」胡玉林坦然相告。

胡運聞言，捋須沉吟片刻。

「十貫之數，太過尋常。」胡運非狹隘之人，有此巧思者，定非凡俗，十貫倒顯欺人之勢。

胡玉林又將容奚所言告之，胡運慨然一嘆，「十貫買斷，不與胡氏利益相牽，能拒暴利之誘，實在令人欽服。玉林，此人姓名為何？居於何處？為父倒想與之相交。」

「阿耶可曾聽聞，京中容尚書之子，因錯被遣臨溪祖宅一事？」

胡運為商多年，對魏國各地大小之事，較為靈通。臨溪容氏，在濛山縣本就聲名顯達，容氏子被遣臨溪之事，早已成為城中趣談。

只是胡玉林忽提此事，莫非？

「你所言之人，竟是容氏之子？」他話剛出口，便覺不可思議。

胡玉林狹目微彎，笑靨如狐，阿耶面露震驚之色，實屬不易，今日得見，真是託大郎之福。

「阿耶，正是容氏大郎，容奚。」

作者有話要說：

文中菜餚，多借鑑袁枚的《隨園食單》，或百度得之。

第5章

自魂落大魏，因病體未愈，秋涼風寒，容奚一直未曾沐發浴身。

雖秋日不易發汗，但體表汙垢搓之可見，容奚無法忍耐，著劉和取來浴桶。

浴桶已是陳舊之物，灰塵蛛絲遍佈，洗淨曝曬後，用滾水燙之，容奚方仔仔細細搓洗身體。

魏人不喜浴身，尤其秋冬之季，因發汗少，便愈加不愛沐浴。官宦貴族尚且不論，平民百姓或冬日僅沐浴一兩次，身上油垢俱生，發上跳蚤活躍，亦不在乎。

據他所知，劉氏祖孫，已一月未曾洗淨。

由奢入儉極難。容奚在此等事情上，不願入鄉隨俗。劉氏祖孫常隨左右，他不願身邊之人蓬頭垢面，便令二人仔細沐浴，換上新衣。

如今他手握十貫，已有能力改善生活。

沐浴之後，已是熄燈時分，屋中漆黑，唯月色微弱，隱現窗外。

劉氏祖孫合臥床榻，劉和諄諄教誨。

「郎君仁慈，你日後千萬盡心侍奉，不可懈怠。」

劉和看守祖宅數十年，得見不少世事更迭，人心變幻。他忠於主家，雖容奚因錯被遣至臨溪，他也未曾慢待，卻也不算真心。

然相處十數日，才覺郎君並非跋扈之人，且為人仁善豁達，對僕從亦無輕鄙之色。

他已年邁，半足陷入黃土，最放心不下的，當屬親孫。本整夜忐忑難安，不知孫兒未來如何，但如今郎君心慈，能力不俗，若子實孫兒隨侍左右，定可安穩一世。

郎君非池中之物，好叫孫兒也沾沾龍門之氣。

「阿翁寬心，孫兒定仔細侍奉郎君。」