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魏湛身為主將，金吉利對其最為嚴格，每日訓練之後，魏湛已無精力再去尋人切磋，倒是省下秦恪不少事。

新式火銃製出，容奚與秦恪回歸監所，嘗試後發現威力確實高於之前火銃。

「順王需多少火器？」容奚問秦恪。

兩千人，不可能每人一支火銃。

秦恪回道：「百支火銃便可。」

憑順王戰力，即便不用火銃，亦可橫掃白沙國。論戰術素養，魏湛並不遜於秦恪。

他雖粗莽，但素來粗中有細。

金吉利又對白沙國極為熟悉，對敵人軍力及性情也瞭如指掌，這兩人一旦合作，白沙國國王定難以招架。

冬日至，士卒訓練已見成效。

主將魏湛愛上冬泳，常拖拽金吉利一起游水，藉口請求指教。

兩人不僅陸戰，還常水搏，每天必定會掛彩。

但魏湛樂此不疲。

海與河終究不同，金吉利見眾人已熟識水性，遂詢問秦恪、魏湛意見。

「青州距海不遠，我想去近海試驗成果，若遇海寇，還可反擊回去。」

魏湛不假思索，點頭同意。

秦恪思慮幾息，頷首道：「可，海上危險，保重。」

兩人遂帶領精兵離開青州，直赴滄州。

滄州近海，設舟舶司。此次出海所需舟舶，皆由舟舶司督造，正好便利行事。

兩人離開後，氣候越發寒冷。

容奚攏緊衣襟，與秦恪同至監所，見程皓愁容滿面，不由關切問道：「程叔，發生何事？」

「方才神機營士卒來稟，銃膛有裂損，一支火銃已成廢鐵。」

他輕嘆一聲，目露隱憂。

若火銃短時記憶體在如此缺陷，將無法大規模使用。

容奚頷首道：「此事在我意料之中，程叔莫急。」

許多事並不能一蹴而就，必須發現問題後，眾人方能全心協力去排除障礙。

工匠打造銃膛時，因有所顧忌，遂施力不足，致銃壁未壓實，難以承受長時火力衝擊，裂損在所難免。

只是當時重中之重是造出火銃，容奚便未提出裂損之事，如今既然出現問題，著力解決便可。

「大郎有法子？」程皓眸子一亮。

容奚笑問：「匠人有無妙思？」

程皓搖首，「並無。」

三人同入席，容奚從容問道：「程叔與郡王可記得溝渠踏車？」

「你是指引水踏車？」秦恪問。

程皓亦頷首道：「記得，不過踏車與火銃有何關聯？」

「踏車借用齒輪發力，帶動河水流入溝渠，」容奚笑著解釋，「匠人可借齒輪聯動之力，切割穿透實心鐵杵，使之成銃膛。」

他見兩人有些茫然，便取來紙筆，耐心解釋自己構思。

後世工具機不僅可提升效率，還能更為精細。他欲行模仿，嘗試造出工具機，水力與人力兼備，借齒輪、曲柄傳動，將水力或人力變為往復式動力，使其晝夜不停、更為高效地運作。

畢竟以人力穿透壓實鐵棒，實在耗時耗力。

程皓思忖半晌，先肯定其可行性，後疑惑其實用性。

「如今尚無良策，不妨造一模具，試驗其是否可行。」秦恪一錘定音。

只能如此。

此後，容奚領眾工匠，共同造出一簡易小型水力、人力工具機。

工具機既可借水流生力，也可憑人力踩踏生力。

工匠俱躍躍欲試。

有人大膽上前嘗試，曲柄帶動齒輪轉動，齒輪又傳力至轉軸，轉軸開始勻速緩慢接近銃膛。

當真可行！

雖轉速