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蘇玉婉瞬間坐直，母親問道：&ldo;要你記的記住了嗎？&rdo;蘇玉婉一下慌了，喏喏道：&ldo;娘，我忘了……&rdo;

&ldo;蠢貨！&rdo;母親暗暗罵道，接著從袖子裡取出一塊帕子，道：&ldo;就知道你記不住，還好我提前寫下來，快，趁人還沒來，再記一遍！&rdo;蘇玉婉接過帕子，開始默唸，母親則在一邊守著。

蘇玉婉知道母親此番用意，自己爹走的早，死前原是這位侯爺一員小將，後在邊疆戰死，朝廷按戰功追封其連遠侯，於是蘇家地位就與這位侯爺地位不相上下，雖說是死後追封，但看著自己手下與自己地位平等，再加上這位侯爺本就是個小肚雞腸的刻薄人，所以常對熟人表示不滿。母親也多多少少聽到了一些，想著自己是個單身女人，還帶著一個女兒，即使有連遠侯的牌在外頭掛著，但論勢力，論人脈怕是連一個小小縣令都不如，總的來說，就是外強中乾，一吹即滅。

於是母親就想出討好這位侯爺的想法，自己勢單力薄，又是一個單親女子，要是被別人看出蘇家無一點震懾力，以後怕是要被人欺負慘了，還不如及時找個靠山，罩著她母女倆，這樣一來，別人只會認為連遠侯身前也是個體麵人，人不在了，但依舊有人罩著蘇家，你沒轍的。也就是說，只要等蘇玉婉出嫁了，自己就可以放下心來，不必強撐。

於是母親各方打聽，四處詢問這位侯爺平日愛好，愛吃什麼，愛穿什麼，奈何這位侯爺非常自律，除了公務需要，平日就待在府裡，大門不出，二門不邁，打聽也打聽不到，這可把她愁壞了。

終於，有一次母親出門買茶葉，偶遇那位侯爺，只見那侯爺進到一戲樓，找了個幽靜地處，隨後就有夥計問他要聽什麼，侯爺二話不說，只拿出銀兩往桌上一拍，夥計心領神會，似是很熟練一般將銀兩收了下去，跟後臺說了一句，很快，臺上的戲曲就換了，母親看向侯爺，只見那侯爺將二郎腿一翹，在躺椅上搖搖晃晃，眼睛微眯，手還不時打著拍子。母親當時就笑了，原來，這位侯爺愛聽曲兒。

所以回來後母親找來大量戲曲書籍，將有關各類曲目的歷史，唱法都記了下來，然後就要求蘇玉婉背下來，蘇玉婉也不知道母親要幹嘛，問她，母親只說&ldo;你抓緊背，以後蘇家就靠你了&rdo;這類話，自己自然是一頭霧水，但看著母親一臉焦慮的樣子，只好硬著頭皮背，而後母親覺得成效不夠，索性找來幾個優伶每天按時教蘇玉婉唱曲兒，蘇玉婉本就對這東西一竅不通，哪能學得進去，母親看得心急，眼看侯爺生宴快要到了，要是得不到侯爺賞識，恐怕母女倆以後日子難過得很。

一不做二不休，母親找來柳條，只要蘇玉婉走神就拿柳條抽她，別看這柳條細細的一根，打在身上沒什麼感覺，要是捆在一起打人的話，那滋味可就不好受了。但是為了蘇家，母親也只好狠毒這一回了。後來蘇玉婉回想這一段時光，還是會情不自禁地打個寒戰，畢竟，當時做著自己不愛做的事情，做不好還得受罰，論誰都心有餘悸，也就自然厭惡這種事。

&ldo;來了來了！&rdo;母親推著她，蘇玉婉趕忙將帕子收回，做出一副認真聽曲兒的樣子。只見一行人過來，母親向侯爺行了個禮，正準備拉她起來，只見侯爺擺擺手，示意不要打擾這個認真聽曲兒的小女孩。

蘇玉婉煞有介事地打著拍子，嘴裡還哼著小曲，侯爺很是高興，道：&ldo;沒想到，蘇家姑娘也愛聽曲兒。&rdo;蘇玉婉意識過來，趕忙行禮，&ldo;小女只是略懂皮毛，侯爺見笑了。&rdo;侯爺更高興了，&ldo;既然這樣，不知蘇姑娘可否與老夫探討一二？&rdo;蘇玉婉看向母親，母親朝她使了個眼色，繼而道：&ldo;獻醜了。&