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綠竹是個嚴肅得近乎嚴厲的姑娘，據說年紀已超過二十五歲，比薛凝碧還大，看來是打定主意不嫁了。沈府裡像這樣的丫頭還有老太君身邊的紅蓼和綠萼，都是十八、九歲的大姑娘了，依然沒有任何嫁人的跡象。

看名字也知道，綠竹曾是老太君身邊紅綠隊伍中的一員，十多年前程夫人的大丫頭出嫁，老太君便把綠竹給了她。俞宛秋揣度老太君的意思，多少有點在不怎麼馴服的大媳婦身邊安插自己人的企圖。可惜綠竹的品性頗類紅樓夢中的襲人，服侍哪個就盡心竭力待哪個，十幾年下來，竟成了程夫人身邊最得力的親信。

像這種任年華老去也要守在主子身邊的人，都是跟主子有很深感情的。俞宛秋可不敢留下哪個丫頭服侍自己一輩子，怕擔不起那份愧疚，真捨不得，可以等自己成家後，把她們許給家裡的管事。她的幾個丫頭，都是嫡母沈鵑親自挑選的，個個伶俐秀美，一般的男僕可配不上。

見綠竹突然上門，蘭姨幾個如臨大敵。程夫人不比別人，有種懶於應酬凡俗眾生的矜持高貴，俞宛秋到沈府五年多，除了最近兩月去探望程綺玉外，就幾乎沒在青晏館露過面，程夫人的正房更是不曾瞻仰。

是不是女人高齡未嫁，給人的印象就會有些冷硬？俞宛秋回憶當何小慧的時期，也不愛跟新進的小姑娘八卦，歷任男友啊，新化妝品啊，最走俏的漫畫人物啊，她一律插不上嘴。綠竹也給了她這種感覺，蘭姨殷勤奉坐，她立在正廳門口一擺手，語氣淡淡地說：&ldo;不用了，大太太還急等著姑娘回話呢。&rdo;

俞宛秋不禁有些心虛，難道連匿名信都不保險，被人揪出來了？要真是這樣，可就不妙了。上次拒絕過繼，已經落了程夫人的面子，她那樣高傲的人，心裡肯定憋著一口氣。現在抓住了這個小辮子，還能輕易放過她？

初期的驚慌過後，俞宛秋告訴自己：不怕，大不了走人。雙面繡也研究得差不多了，到時候把薛凝碧拐走，和她一起到蘇城開店去。自己年紀小可以隱身幕後，讓薛凝碧出面當掌櫃，兩人一個出資金，一個出技術，女人在這個世界創業不易，要跳槽都難，說不定能形成鐵桿組合。

懷著一顆不安的心走進青晏館，進門的時候偷偷打量了一下程夫人的臉色，還好，沒有怒容，而是平和中透著一點隱憂。俞宛秋鎮定了許多，這人啊，千萬不要背著人做什麼勾當，很容易做賊心虛。

程夫人先東拉西扯說了一堆表示關心的話，比如最近家塾沒開課，每天都做些什麼？這幾天秋老虎厲害，後園裡糙長樹茂，晚上蚊子多不多？丫頭嬤嬤們有沒有準備一些涼飲解熱？

俞宛秋小心翼翼地應對，無非就是有問必答，坐姿端正，態度恭謹，不留任何錯處給人事後議論。

寒暄畢，程夫人慢慢由家塾停課的事說到了程綺玉的腿，俞宛秋暗暗警戒起來，心想：終於到正題了。

程夫人提出的問題卻不是她擔心的那個，而是，&ldo;你探望綺玉的次數最多，和她關係最好，你又是個機靈的孩子，依你看，她的腿，到底是怎麼回事？&rdo;

見俞宛秋躊躇不答，程夫人補充道：&ldo;請來的大夫都說，她的腿其實沒什麼大問題，應該能走的。開始還有些磕碰的外傷，但並未傷及筋骨，現在連外傷都全好了，不知道為什麼還不是不能動。&rdo;

這可就難住俞宛秋了，程綺玉就靠這個法寶在府裡賴著不走，她怎麼敢揭穿？思忖了好一會，才斟酌著說：&ldo;這個有心理原因吧，不能光從醫理上解釋的。&rdo;

&ldo;心理原因？這個怎麼講？&rdo;程夫人好像來了興趣。

此刻俞宛秋腦子裡浮現的是白朗寧夫人的事跡，可跟一個古人講外國女詩人的浪漫經歷太不靠譜，只