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“他們竟有這麼大的樓船!”北邊的人見得這般景象,無不大吃一驚。
呂汜皺眉撫須。
“蜀郡原本不是也有樓船?大將軍匿而不用卻是何故?!”副將見那些樓船的破竹之勢,氣急敗壞地說。
呂汜瞪他一眼,冷笑:“我等精銳之師,幾徵胡虜,豈懼區區樓船!”說罷,喝令道:“令火油上前!”
軍司馬應下,即又揮旗。
才傳令下去,忽然聞得一陣驚呼聲,眾人視去,卻是大江左邊,一列樓船疾疾而來,上懸朝廷旌旗。巴郡兵舟正忙於向前,疏忽了側翼,被那些樓船生生撕開陣角,措手不及。
情勢突而逆轉,呂汜眼睛明亮,大聲道:“擂鼓!令兵舟隨樓船成列!”
岸上鼓聲再起,隆隆一片。有了樓船的抵擋,江北水寨被衝得分散的兵舟很快重新集結成陣。巴郡水軍反應過來,忙轉而攻擊樓船,可說來也怪,那些樓船雖不如巴郡的高大,卻周身佈滿荊棘一般的利刺,又行動甚速,穿梭自如,大小敵艦皆莫敢近前。
“是大司馬!”不知誰興奮地喊了起來。往為首的樓船上望去,果不其然,一個硬朗的身影全副鎧甲,穩立大司馬旌旗之下,不是顧銑卻又是誰?
大司馬親自上陣,北岸眾人士氣頓漲。兵舟與樓船迅速合圍,聯結成陣,一時間,箭矢齊發。巴郡樓船想將陣列再衝開,卻行動緩慢,被北岸的兵舟纏住,左右難顧。
火光將江面照得如白晝一般。
就在這時,北岸的樓船上突然投出大石來,又精又準,只往巴郡的樓船上落下來。洞穿的悶響此起彼伏,樓船想躲避,卻力不從心。未過得幾時,當先幾艘被砸開了甲板,慢慢傾斜。船上的人大驚,爭先恐後地跳入水中,箭矢落下,死傷者不計其數。
鳴金聲在黑夜中急急響起,巴郡水軍棄下毀壞的十幾艘樓船,倉皇撤回。
“多虧大司馬妙計,否則末將今夜險丟了水寨!”顧銑乘著兵舟回到岸上,呂汜快步上前相迎,行禮後,頗感慨道。
“伯喬費心。”顧銑笑道,聲音平和。說罷,他轉向一旁的軍司馬,道:“令樓船在前結陣,以為障壁。”
軍司馬應下,忙去傳令。
呂汜望著遠方泊著的樓船,撫須道:“大司馬此計甚好,樓船周身布以長矛鐵刺,他們近前也難。”
“寡勢自有寡勢的戰法。”顧銑道:“幸而匠人趕得及。”說罷,與呂汜一道往營帳中走去。
提起此事,呂汜面上掛起一抹憂色。
“不知我軍如今底細,那邊知道多少。”走了一會,他低低道。
等了一會,卻不見顧銑回答。
呂汜抬頭看去,顧銑往前走著,步子卻遲緩下來。呂汜訝然,正要再問,忽然見他身形晃了晃,倒了下去。
“大司馬!”呂汜臉色一變,急忙上前。
眾人小步快趨得走過宮道,走了許久,朱雀門上的明燈終於落入視野。
馥之跟隨在儀仗後,前面,華蓋上的織錦在明亮的宮燈照耀中愈加流光溢彩。心隨著步子跳躍著,她的目光望向夜空那頭,似乎能越過重重宮闕城牆,直至城外那廝殺之處。擔憂與興奮在胸中時時翻湧,她只恨不得插上翅膀飛去看才好。
城樓下,期門衛士把守森嚴,兩名將官過來,將儀仗眾人檢視後,告知常侍,說皇帝有令,讓儀仗在城樓下等候。
“請隨小臣上城樓。”這時,宮侍向馥之道,說罷,引她往前走。將官及衛士見他們行動,也不攔阻,讓開一條道來。
馥之登山階梯,微微回頭,看看仍在原地的眾人,一陣寒風吹來,火把光照晃了晃。馥之摟摟身上的皮裘,不知為何,總覺得心中有一股隱隱躁動的不安,如影隨形。