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王球聽了，心裡雖感激，卻始終有些愧憾，身為一個男兒，常年這般閒坐白食，終歸無聊，總該有些作為才好。可這鄉裡，除了讀書便是種田，兩樣他都做不來，又沒本事像族中宗子王豪那般出去做些生意。親族們見了他都輕嘲暗諷，王理又農務繁忙，不能常去攪擾。閒常無事，他只有去自家那些田裡轉走，看佃戶們種田。每到收穫時，這些佃戶常常瞞漏收成，少繳分利。王球看得多了，農活兒雖不會做，收成卻能估量得出，那些佃客再瞞不過他。繼母和妻子都誇他善營生，不像其他親族白受佃客的瞞騙。活了這些年，這是他僅有之功，心裡始終有些空落，總想著能做些大事，好在繼母、妻子和親族間爭口氣。

他尋了許久，終於等來一個時機：王小槐。

論輩分，王小槐是王球的叔祖。可這小叔祖常日裡見了王球，總是大聲笑他：&ldo;軟蟲兒，中間爬，身邊兩隻尖嘴鴉，左邊追，右邊打，腫了臉來掉了牙。&rdo;其他孩子聽見，都跟著王小槐一起大聲誦唱，羞得王球尋不見地縫鑽。只要聽見王小槐的聲氣，他慌忙就要躲逃。

後來，王小槐不知從哪裡得了一隻銀彈弓，從此越發兇頑。有天王球去田裡看視，回到家，在院門外便聽見繼母和妻子在高聲叫罵。他以為婆媳兩個又鬥了氣，進去一瞧，兩人臉上都青腫了幾片，尤其是繼母的左眼腫得青桃子一般。兩人並不是在對罵，而是一起在罵王小槐。王球一問才知，王小槐拿了彈弓跑進院裡來打那隻狗，繼母和妻子一起出去喝罵，王小槐便朝她們臉上連射了幾彈。兩人想要抓東西去打，卻敵不住那彈弓厲害，只能氣得在這裡空罵。

自小王球在外頭受了氣，都是繼母衝出去替他討還。妻子嫁進來後，更是事事護著他，不讓他在外頭吃一毫的虧。婆媳兩個在這鄉裡是一對常勝將軍，何曾受過這等傷辱?

做了一場兒子和丈夫，王球胸中頭一回湧起一陣男子氣概。他沒有答言，心裡卻在暗暗算計如何替她們報這仇，可想來想去，也想不出好主意。那時，王理的父親竟也受了王小槐一場羞辱。王球急忙去尋王理商議，王理說鄰村有個人恐怕也懷了仇氣，準備殺了王小槐。王球見王理猶猶豫豫，心頭怒起，便說：&ldo;你不肯去，我去!&rdo;

他尋到王理說的那片林子，等了一陣，果然瞧見鄰村那個大嘴中年男子。那人見到王球，有些驚訝。王球忙解釋了幾句，道出自己心中怨恨，最後又恨恨加了句：&ldo;我是定了心要除了那小孽畜!&rdo;大嘴男子略猶豫了片刻，才說：&ldo;好。不過，這事得極隱秘，不能叫人知曉。你只照我說的去做，其餘的一概莫問。&rdo;

那人跟他約好，正月十二清早在村口見面。到了那天，王球謊稱跟幾個學友約好，去縣學裡拜問學官。繼母和妻子雖說了幾句，卻沒阻攔。王球本有些忐忑退意，看她們兩個臉上傷腫未消，再不疑慮。清早出了門，來到村口，那大嘴男子果然候在路邊樹下，見到他，只說了句：&ldo;我們去汴京。&rdo;

王球心中疑惑，但說好不許多問，便跟著男子一起走了。男子步子快，王球一路不敢鬆氣，才勉強跟上。兩人步行三天，才終於走到汴京，在東水門香染街王員外客店裡住下。十五那天上午，男子讓王球待在房裡莫要亂動，自己帶上門出去了。他不敢出去，一直惶惶等著。

天黑後，男子才回來，叫他一起出去。店門邊停了一頂轎子，轎頂上插了一根枯樹枝。男子讓王球在後頭，兩人一起抬起那轎子，轎子是空的。男子在前頭，往進城方向行了百十步，來到汴河邊一帶樹叢旁，停住腳，將轎子靠到樹下暗影裡，而後說：&ldo;就在這裡等。&rdo;

一直等到敲三更鼓，王球靠著樹幾乎睡著，男子才說：&ldo;走