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他忙轉身驚望過去，大柳樹橫在前頭那片田裡，樹根底下露出一個深坑，樹頂梢則直壓到對面的田埂。田埂上竟有個人，站在那裡，失了魂一般，大張著嘴，驚望著大柳樹。而樹身下傳來牛的哞叫聲，那頭牛正被柳樹砸倒，躺在田苗間，踢掙了一陣，便不動了，也再沒了聲息。

這時，一個人從旁邊疾奔過來，是鄭五七。馬良這時才想起來，那頭牛是鄭五七的。他一低頭，見那樹坑邊泥土裡落了顆栗子，再一想阿元將才所言，那孩童恐怕真的是王小槐。那棚子壁板並不嚴實，王小槐將才在棚子外待了好一陣子，不知有沒有瞅見我和阿元。

他正在憂心琢磨，鄭五七已經跑了過來，看到自己的牛躺倒在樹下，他慌痛之極，眼眶幾乎瞪裂，一把抓住馬良：&ldo;我的牛!我的牛!誰做下的?&rdo;

馬良胳膊被他攥得幾乎疼出淚來，忙高聲說：&ldo;王小槐，將才王小槐在這裡用彈弓射你的牛，又放火燒牛‐‐那裡還落了顆栗子‐‐&rdo;

馬良沒有料到，後來，王小槐竟被人燒死。其間他再也沒有見過阿元。直到那天相絕陸青來驅邪，村裡眾人都去王小槐家門外圍看，連他娘都湊了過去。馬良正坐在家裡發呆，忽然聽到外面敲門，他出去開門一看，竟是阿元。

阿元滿臉慌怕，急急問他：&ldo;你是不是跟鄭五七說，他的牛是被王小槐害死的?我回去後，想了許久，那天那孩童聲音，乍聽著有些像王小槐。可……我怕是聽錯了。王小槐死了，前幾天我家院裡落了許多栗子，怕是怨我錯指認了他……京城相絕正在驅祟，你能不能替我進去問問?&rdo;

馬良自己其實也在疑心，他忙點頭答應。阿元望了他一眼，要說什麼，卻微一猶豫，並沒說出口，隨即轉身，匆匆回去了。馬良望著她纖瘦背影，不住回想她最後那一眼，其中有感念、不捨、內疚，此外……更有一些傷別之意。想到&ldo;傷別&rdo;，馬良心裡頓時一涼‐‐阿元恐怕再不會與他有何瓜葛了。而他，也只能放手。

他是以訣別之心，去見相絕陸青的。陸青與他年紀相仿，神情間隱隱透出一些寂寞，恐怕也是一顆孤魂，無處棲止。陸青注視他片刻，徐徐言道：&ldo;你之卦屬觀。身居於此，心逃於彼。冷眼看世，孤情難寄。偶逢其歡，卻失其魂。舊徑難尋，新途茫茫……&rdo;他聽著，既無比受用，又有些黯然。及至聽到陸青教他那句話，心魂更是一驚：

&ldo;隻身世間過，為君一留情。&rdo;

第三章 噬嗑

夫不能以德相懷，而以相噬為志者，惟常有敵以致其噬，則可以少安;苟敵亡矣，噬將無所施，不幾於自噬乎?

‐‐蘇軾《東坡易傳》

鄭五七看到自己那頭牛被壓死在柳樹下，肝都要痛裂。

他家是五等戶，祖上傳下來十二畝田。若是上田也罷，三畝地還能養一口人。他家這地卻在石窪邊上，雖經幾代人墾殖，卻仍舊薄劣。上田一畝地能收兩三石麥，他家卻至多隻能收一石半。一年不足二十石。

別人一頓吃一升糧，一家五口，一年三十石糧足夠。他卻生來食量大，一頓一升才半飽，娶的妻、生的兒偏也是大肚皮，加上父母，他家一年至少得四十石糧。活了近四十年，他卻似乎從沒飽足過一頓。

除了口糧，還得穿衣，得買鹽醋，得修造農具。冬衣三年一換，夏衣一年一身，每年至少四匹麻布，將近四石糧;斤鹽鬥糧，一年三鬥鹽，加醬醋又得一石糧;每年修造