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阿元竟也放慢了腳步，走到他斜對邊，忽然笑著問：&ldo;你讀的是什麼?&rdo;

&ldo;李太白《將進酒》。&rdo;

&ldo;喝酒的詩?&rdo;阿元也停住腳。

&ldo;嗯……嗯。&rdo;

&ldo;我叫什麼，你知道嗎?&rdo;

&ldo;阿元。&rdo;

阿元聽了，頓時羞笑一下，微一低頭，偷瞅了一眼，再次撞到馬良目光，慌忙躲開，又羞笑一下，隨即快步走開了。馬良心裡又一盪，不由得回頭望去，見阿元走得極輕快，綠鶯兒一般。走了十來步後，她竟哼起一支《柳枝詞》來，聲音清泠泠的：&ldo;春來窗外一枝柳，雨過船頭百里青。低聲問郎何處去，郎言白雲那邊行。&rdo;馬良一直呆望著，然而那輕俏身影轉過河灣後，便被岸上新柳遮住，再瞅不見，連那歌聲也漸漸消散。他心裡一陣發醉，不由得喃喃念出《詩經&iddot;靜女》中那句：&ldo;愛而不見，搔首踟躕……&rdo;

自那以後，馬良常常去那岸邊，阿元也不時經過，見了他，不再說話，也不停腳，只羞一下，便低頭快步走過。每次，馬良都要呆立半晌，等她走得瞧不見了才罷休。有一回，阿元經過他時，忽然快步走到他面前，塞了一樣物事在他手裡，隨即快步跑開了。他低頭一瞧，是一顆青梨。一瞧便是才新結不久，他也頓時想起阿元家院裡有棵梨樹，這顆梨恐怕是頭摘的第一顆。他心頭一陣狂喜，捧著那梨，像是捧了一尊觀音一般，一路上都不知該如何對待這梨才好。

小心捧回家後，他將梨藏在袖子裡，偷偷去廚房拿了只白瓷碟，供在了自己書桌上。但瞧著那鮮嫩嫩的樣兒，心想阿元若是問我這梨甜不甜，我該如何對答?她一定是要我趁鮮吃掉它。躊躇了大半天，夜裡燈前，他終於還是拿起了那梨，又猶豫了片刻，才小心咬了一口。那梨還很酸澀，他原本也極怕酸，這時卻覺得&ldo;酸&rdo;字極大不敬，忙從心裡硬丟開。如食仙果，一小口，一小口，一邊酸得撮起臉，一邊又不住地笑。吃到最後，連梨核都捨不得丟，忍著酸，硬生生全部吃掉，只剩幾顆梨籽和一根梨把兒，依然不肯丟掉，在碟子裡擺成了一個&ldo;心&rdo;字，供在書桌上，坐在燈前，痴痴笑了半夜。

第二天一早，他假稱又去買書，跟娘討了些錢，趕到縣裡，尋了一上午，最終相中了一支花簪，牛骨雕成，上頭嵌了兩朵紅紗團簇的梅花，瞧著極精細。他又買了張白絹帕子，將那簪花仔細包好，貼身揣在懷裡，胡亂選了兩本近人詞集，而後急急趕回家。

次日便又到河邊去等阿元，等到第五天，才終於等見阿元。他忙取出那白絹包，等阿元走近，慌慌迎上去，將絹包遞了過去。阿元先是一愣，看了看左右，見附近沒人，才接了過去，輕輕開啟，望著裡頭那支花簪，呆了半晌，才抬起眼，那雙水亮的眼裡竟滿是淚水。他頓時慌起來，卻不知該如何是好。

阿元盯著他，忽然開口，輕聲問：&ldo;你真的對我有意?&rdo;

他忙點了點頭，心裡卻一頓，才發覺，自己從未想過這個。

&ldo;你若真的有意，就叫你娘趕緊去提親。已經……已經有兩家人來我家提親了，我只……&rdo;阿元用手背抹掉淚水，最後丟下一句，隨即轉身跑開了，&ldo;我只願你去……&rdo;

馬良頓時怔住。這幾年，年紀漸長，他不時也會湧起求偶之慾。但他娘卻說等他考中了，再安排親事。他一直也孤寂慣了，因而並沒有