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與官府爭鬥的同時,他還得與人鬥。田產是天下命根,哪個不是赤著眼、齜著牙想要多買多佔?析戶分產時,他和自己的兄弟鬥,一棵樹苗、一把鋤頭都不讓;宗族中有無子、寡婦、絕戶的,他便讓自己兒子假過繼,拼力將那些田產爭到手;誰家落了難、招了禍,時機最好趁,他便去狠壓價,強買過來;佃戶佃了他的田,自然想盡力少交租,每塊田他都時時監視,尤其收糧時,一把麥、一束麻都精算得絲毫不能差;田產有了紛爭,去縣衙,他能倚勢則倚勢,能買通則買通,能強詞便強詞,能混賴便混賴,總之決不肯輸了官司。有幾樁案子,他咬著牙,硬爭了十幾年、二十年,爭得知縣換了幾任,對頭死了一代,再爭不過他,才罷休……
他便是這般鬥了一輩子,才鬥來這千畝家業,人在背地裡都喚他&ldo;婁雞公&rdo;。三個兒子中,大兒和二兒還好,自小跟著他習學存身本事。論功力,雖還不及他七成,卻也已經齒牙鋒利、手眼矯捷。只有這幼子,百般教不會。他訓導幼子,幼子反倒時時來勸他,讓他積德行善。他羞惱之極,想罵那痴兒,卻又不忍心。
婁善雖名為善,卻最鄙棄德和善。這一輩子,他只見到守德的被人氣死,行善的被人欺死。如今,自己和頭兩個兒好生活著,積德行善的幼子卻猝然亡命。他心頭火燒刀割,世道不公,天也不公。你們既不公,那便由我來討還!
能拄杖行路後,他立即去盤問禍事發生時在田邊的那幾個人。馬良、鄭五七、何六六、莊大武、吳喜才五人全都咬定是王小槐,但是五個人都沒親眼見到,只聽見了叫嚷聲,遠遠看到一個穿孝服的孩童跑開。唯一證據是,那樹坑邊掉了兩顆栗子。
他捏著馬良交給他的那兩顆栗子,不由得麻亂起來。鄰縣那主簿說,那天他和王小槐一直在一處。難道真的是有人嫁禍給王小槐?王小槐四處惹禍,連三槐王家自家的親族,全都厭恨他。但若真是嫁禍,那天那個嚷著跑開的孩童又是誰?
他實在查不明、想不清,便告到了縣裡,縣裡也差人來村裡反覆查問過,卻同樣沒查問出什麼來。他日日在縣裡鬧,縣裡又去問過鄰縣那主簿,那主簿再次重申,那天的確一直和王小槐在一處。婁善心裡氣苦之極,卻又無可奈何。他鬥了一生,從沒這般無力過。
一直憤鬱到正月裡,有天他二兒子跑回來說,將才偷偷瞅見鄰縣那個主簿又來見王小槐,出來告別時,那主簿不住哈著腰,滿臉賠笑。王小槐卻極倨傲,連應都不應一聲。看來,那主簿是有求於王小槐,雖不知是何事,但應該很要緊。
婁善一聽,火頓時騰起。這麼說,那主簿是在作假證,替王小槐遮掩!
他忙讓兩個兒子再去打探,自己則在家中憤憤謀劃了幾十上百種報仇之法。再想起王小槐家後面那大土丘,更咬牙發狠,不必再等賈撮子去說合,除掉那小孽畜後,自然沒人能與我爭那大土丘,將來到手後,將我兒葬在那土丘上。
過了幾天,大兒回來說,他去鄰縣打探,那個主簿果然有古怪。昨天那主簿和一個客人去一家酒店吃酒,兩人神色瞧著都有些異樣,似乎怕人知曉一般,向店家要了一間最角上的清靜閣子,進去便關了門。他忙買通了那店裡小二,替他在窗戶底下偷聽。那小二聽到那主簿說,王小槐要去汴京,正月十五夜半時分,坐一頂轎子,出東水門,轎子上插一根枯枝…… 小二怕被發覺,不敢繼續聽。兩人究竟在商議何事,並不清楚。
婁善聽了之後,低頭思忖了許久。那主簿在密謀什麼,雖然並不知曉,但王小槐去汴京,又是夜半坐轎,倒正好下手。只是讓誰去動手?
他頭一個想到的是親手去剮了那孽畜,但自己年事已高,萬一失手,以後便再難等到這般良