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賀中棍兒得了錢，卻並不服，回到村裡，又鼓動眾人去報仇開渠。黃牛兒頭臂被打傷，正在氣悶，聽了頓時抓起鐵鏟，要再去狠戰一場。可其他人全都喪了鬥志，不願再爭。這水渠便再也沒能開通。

這股怒氣一直憋在黃牛兒胸中，再看田地幹得這樣，越發恨悶。他想到娘拿的那把沉香匙，將才還不願做這等陰脅人的事，這時卻覺得，對付王豪父子那等兇霸，哪般手段都不為過。不過娘將才又說，先穩藏幾日，不知是何緣由。

一路上他都在琢磨這事，來回運了七八趟，先將岳父家的田全都飲過，要飲自家田時，天色已晚，他只得驅牛回家。才進巷子，剛經過魯大家籬笆，便聽見魯大在房裡厲聲喝問&ldo;那個布捲兒呢?&rdo;，隨即他那六歲的兒哭著說&ldo;爹!我真的沒拿!&rdo;。聽到&ldo;布捲兒&rdo;三個字，黃牛兒心裡一驚，隨即瞅見魯大的爹站在門邊，望著裡頭，手指摳著門框，腳微微踮著，瞧著似乎有些不安。

黃牛兒並沒多想，牽著牛繩，將車子拉回家，一眼瞅見他娘坐在堂屋門簷下，側著耳在聽隔壁鬧嚷，神色間似乎有些憂怕。見他回來，忙裝作無事，低頭繼續理那麻縷。黃牛兒心裡一震，頓時明白了那沉香匙的來歷：魯大的爹老癩羊一般到處撩騷，常尋故來和他娘搭訕湊話。黃牛兒知道自己的娘哪裡會睬這老癩羊，恐怕是魯大不知如何得了王小槐那沉香匙，那老癩羊偷了出來，送給了娘。

這時，隔壁忽然傳來魯大夫妻的哭叫聲，隨即一陣噔噔急跑。黃牛兒忙出去瞧，見魯大抱著兒子，瘋了一般奔向巷子外，他渾家緊跟在後頭，不住哭喊。那兒子兩隻手倒垂著，似是沒了知覺。

黃牛兒正在驚疑，魯大的爹也攆了出來，可奔了幾步，又停了下來。黃牛兒忙問：&ldo;魯老爹，出了啥事?&rdo;魯大爹回過頭，苦著臉說：&ldo;孩子撞破頭了。&rdo;說著，望向黃牛兒身後。黃牛兒忙回頭一瞧，他娘也趕了出來，望著魯大爹，驚切之外，還有些畏愧。再看魯大爹，眼裡也滿是疚怕。黃牛兒再不懷疑，難怪娘說得穩藏幾天。

他沒想到，魯大的兒子竟沒能保住性命。聽著隔壁魯大夫妻整日哭個不停，黃牛兒他娘也整日惶惶難寧，連兒媳都罵得少了。他娘愛吃酒，每年都要釀幾罈子。不過原先只是年節時才吃，那一陣，卻幾乎天天都吃，吃醉了，便躺在臥房裡睡。黃牛兒瞧著，心裡難過，想勸娘把那沉香匙還回去，但又不敢說破。

如此悶了一個多月，有天傍晚，黃牛兒忙完活兒，回到家裡，見院子裡靜悄悄的，既不見娘，也不見阿葵。他有些納悶，忙進了堂屋，卻見阿葵定定站在他孃的臥房前，扭頭望向他，臉色蒼白冰涼，目光也清冷冷的，井水一般，輕聲說：&ldo;你娘死了。&rdo;

黃牛兒頓時驚住，呆了一瞬，才忙急步走過去，朝裡一望，只見他孃的身子懸在半空，一根繩吊在房樑上……

辦完喪事兩個月後，黃牛兒才想起那把沉香匙，他忙去孃的臥房搜尋，可搜遍了也沒尋見。他想，娘恐怕是還給魯大的爹了。

娘死了，他雖然極傷痛，可心裡頭也鬆了許多。至少再沒人罵阿葵，他也敢和阿葵放心對瞅、說話。可是，阿葵卻仍冷淡淡的。黃牛兒有些納悶，旋即想：阿葵被娘罵了這些年，性情已被拘住，一時難松下來，只能慢慢等她回緩。於是，他便加意小心，即便阿葵時常不耐煩，也從不計較。

到了正月間，沈核桃悄悄來喚他一起去殺王小槐。他在家中本就有些懊悶，正想尋個解氣處，便一口答應了。

殺了王小槐後，他心頭才舒暢了一些。回到家裡，阿葵正在織機上織絹，聽到他進來，抬頭瞧了他一眼。幾天沒見，卻絲毫沒有