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嚴漏秤難得和婦人言語，略有些發窘，忙微頷了頷首，坐了下來。

那婦人又笑著問：&ldo;莫小員外昨天說嚴員外要來，奴家想著天這般熱，吃不得熱茶，便連夜熬了幾樣涼水，有香薷飲、鹵梅水、姜蜜水、甘豆湯，不知嚴員外常日愛吃哪樣?&rdo;嚴漏秤不敢直視婦人，猶豫著未及答言，那婦人又笑著說，&ldo;外面日頭烈，嚴員外走熱了，水過涼，傷脾胃。姜蜜水最好，涼裡帶溫，解渴又驅暑。&rdo;

婦人說著，便提起桌上一隻瓷壺，先斟了一杯，用淺綠絹帕揩去杯邊水漬，雙手託著遞給嚴漏秤。嚴漏秤忙雙手接住，無意間觸到婦人的手指，細柔溫膩，心不由得重跳起來。好在婦人又去給莫褲子和牙人斟水，並沒有留意。嚴漏秤偷眼瞅去，見婦人側臉低首，微含著笑，柔淨如月。鬢邊垂下一綹烏髮，柳絲一般，輕裊微搖。

嚴漏秤自幼便受嚴訓，非禮勿視。他忙避開眼，不敢再瞧。那婦人斟過水後，抽出別在後腰的一把綠絹團扇，站在嚴漏秤身側，輕輕搖扇，替他吹涼。嚴漏秤越發不自在，卻不好說什麼，只得低頭喝水。那姜蜜水熬得清涼醇甜，他不由得兩口喝盡。婦人忙擱下扇子，又替他斟滿。他小心避開婦人手指，接了過來。婦人又拿起扇子替他扇涼。嚴漏秤這時略平復了些，竟覺到幾分安適。

那牙人笑著說起那樁買賣，莫褲子忙從袋裡取出田土帳籍官契，遞了過來。嚴漏秤放下杯子，一頁頁細看起來。那牙人則在一旁小聲解釋。那塊田地嚴漏秤已經去看過兩回，見田籍契書也都無誤，便點頭說：&ldo;那就定了吧。&rdo;牙人忙取出買好的官契，讓那婦人向鄰居借來筆墨，填寫起來。其間，那婦人一直站在嚴漏秤身側搖扇，嚴漏秤心思大半都被她牽去，眼角不時偷掃。他不但嗅到婦人體香，更隱約感到婦人微溫體熱。

牙人很快便填好三份契書，請嚴漏秤和莫褲子分別畫了押，這樁買賣便簽訂了。進門時，嚴漏秤盼著早些定完，這時見莫褲子和牙人一起笑著起身，他卻有些不捨了。

莫褲子笑著問：&ldo;嚴員外，這錢‐‐我是到您宅上去取嗎?&rdo;

他忙說：&ldo;仍在這裡吧。明天這個時候。&rdo;

那婦人將他們送到門首，臨走時，嚴漏秤偷瞧了一眼，見那婦人也笑望著他。他忙避開眼，回去一路上都在回想琢磨婦人那最後一笑，婦人鬢邊那一綹烏髮更是不住在心頭撩搖。

第二天，他備好了買田銀兩和牙人賞錢，想著那婦人也該酬謝，卻不知該謝多少。多了突兀，少了自然更不成。掂量再三，他撿了一塊三兩的碎銀。

到了那茶肆，遠遠便見那婦人在門邊張望，婦人一見他，立即露出了笑。他有些發窘，想笑一笑，面容卻僵得扯不動，在那婦人注視下，腳步都亂得行不來路了。好不容易才走到那茶肆邊，婦人又含笑欠身：&ldo;嚴員外萬福。莫小員外還沒來。嚴員外先進去坐一坐，還是去後院吧，涼快些。&rdo;

他走在前頭，進到後院坐了下來。婦人忙去屋中端水出來，腳步極輕快：&ldo;今天有風，日頭也沒那般曬，嚴員外換一樣嘗嘗?今天就喝香薷飲吧。&rdo;

嚴漏秤忙點了點頭，除妻子外，他是頭一回與婦人獨處空院，他比昨日更不自在，心裡卻又隱隱有些慶幸。婦人遞過茶杯，他忙伸手去接，又碰到了婦人的手，他的臉頓時漲紅。婦人卻含著笑，等他拿穩杯子，才撤回手，坐到了旁邊藤椅上。他低頭小口喝水，不敢抬眼，卻知道婦人一直在注視他。他極想回望過去，眼皮卻被人按住了一般，半晌都未能略動一動。他盼著婦人開口說些什麼，好藉故抬起眼，婦人卻始終不發一語，目光也始終不曾移開，盯得他滿臉發燙。