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回去路上，杜恩恨得拿鞭子連抽胯下的驢子屁股，那驢子拗性起來，怪叫著險些將他顛下去。他越發惱恨，身邊有那莊客瞧著，不好再發作，只能暗暗盼著莫褲子能再推拒一回，到那時，萬萬再不可這般強嘴。

然而，那兩年莫褲子已經開始爛盪家業。杜恩耳聽著他那些敗家行徑，心裡越發怕了。尤其聽到莫褲子將家中最後二百多畝地也賭盡後，他再坐不住，猛然想起縣裡有個惡徒專替人殺仇家。他猶豫再三，揣了兩錠五十兩銀子，去解庫裡買了一領舊道袍、一頂舊道冠，半路上躲在僻靜麥地裡穿戴起來，扮作一個道士，抓了把泥土將臉抹髒。到了縣裡，怕仍被人認出來，又從街頭行腳賣藥膏的人那裡買了兩貼膏藥貼在臉上。這才去一間茶肆尋見了那惡徒，特意啞著嗓子，小心向那惡徒詢問。那惡徒聽說要殺的是莫褲子，立即說：&ldo;那是豪家子弟，得三百兩銀子。&rdo;杜恩一聽，立即心疼起來，可再一想，莫褲子那利錢了了無期，四年便是三百兩銀子。於是隻得匆匆趕回去，半路上換回原先衣著，抹淨了臉，回到家中取了銀子，出來途中又扮成髒病道士，走了十幾裡地趕到縣裡。

到那裡時，天已黑了，那惡徒已不在茶肆中。尋了半晌，才見那惡徒和人在酒樓裡吃酒，杜恩只能躲在暗處等。直等到深夜，惡徒才吃罷出來，醉得搖搖擺擺。杜恩偷偷跟著，等惡徒和朋友散開後，才追了上去喚住。惡徒認出了他，晃著腦袋說：&ldo;沒銀子，不動刀!&rdo;杜恩忙將惡徒拽到街邊僻靜處，將銀子袋遞了過去，惡徒抓過去掂了掂，大著舌頭說：&ldo;好，三天之內，替你做成。&rdo;&ldo;你記不記得要殺誰?&rdo;惡徒大聲嚷起來：&ldo;莫褲子!&rdo;杜恩緊忙喚止住，小聲問：&ldo;你若做不成，這銀子……&rdo;惡徒陡然怒喝起來：&ldo;我孟大刀，汴京城裡舔血，應天府中割卵，你去這京東路上打問打問，我哪回失過手?你若信不過，揣著你這些醃臢銀子，尋那些狗三雞四去!&rdo;隔牆的狗被驚得狂吠起來。杜恩不敢再問，孟大刀抓著銀袋轉身就走。杜恩怕人出來瞧見，只得轉頭趕緊走了。

回去後，杜恩一直惴惴等著。兒子那時已經十歲，他讓兒子去莫褲子家玩耍探看。兒子回來後，說莫褲子已經兩天沒見人了。他又等了幾天，莫家竟發起喪來。他忙去弔問，莫褲子的兄長莫鹹說弟弟乘船落了水，屍首都沒尋見。他不敢細問，暗暗猜想，一定是孟大刀做的。這才鬆了口氣，十年心病終於得解。

可哪裡知道，十八年後，莫褲子竟又活著現身。

莫褲子跟哥哥說完話，頭一個便向他走過來，叉起手笑著拜問：&ldo;杜老弟，多年不見，居然在這九豪宴上碰面了。&rdo;

杜恩極力掩住慌懼，忙也抬手還禮：&ldo;不知莫……莫大哥這些年去了哪裡?&rdo;

&ldo;哈哈，不過是閒遊亂走了一場。&rdo;

杜恩勉強賠笑，正在尷尬，莫褲子又去拜問其他人。杜恩站在那裡，身上一陣冷、一陣熱，面頰僵笑，半晌都迴轉不過來。眾人都致禮問訊後，王豪竟說莫褲子是新知縣幕客，掌管田籍勘量。杜恩聽了，越發驚詫，卻盡力壓住，忙斟了酒去敬莫褲子。飲過兩盞後，莫褲子悄聲說：&ldo;杜老弟當年說的那句話，我牢牢記著。這些年，全仗那句話，才走得平、行得安，沒有遭人陷害。&rdo;

杜恩猛又一慌：&ldo;哦?哪句話?&rdo;

&ldo;言語過耳忘，墨字百年新。&rdo;莫褲子用手指了指懷間，&ldo;當年那契書我一直小心保管著呢。&rdo;

杜恩猛地一顫