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四樣通共一算,竟用去二百六十貫錢,能買三百畝上等良田。莫鹹疼得心頭像是被活撕去一塊,自己家中老少十餘口,一年花費也沒有如此多。可再一想,勤苦積業,不正是要在這些用場顯名?不然,如同爛鋪蓋蒙頭,黑地裡瞎富,又有什麼興味?
他用木盒軟布仔細裝好茶酒,帶著那茶飯博士和名妓,僱了輛彩繪廂車,趕回到家中。望樓村人從沒見過上等名妓,早已圍滿在他家院門前。車停下,那名妓掀簾下車時,揚眉一笑,滿村人頓時全都驚喚起來。看著這些驚羨面目,莫鹹才覺著,這二百六十貫果然用得其所。
第二天便是桃花宴正日,莫鹹讓妻子從櫃裡取出那套從未捨得用的官窯蝦青瓷器。那名廚使出平生絕技,烹製了一道上等菜餚‐‐紅絲水晶膾。盛在瓷盆中,真如十幾塊水晶浸在紅油中,又亮又潤,更兼一陣鮮香撲鼻,莫鹹從未見過菜餚竟能清透雅逸到這地步。他嘖嘖驚嘆,小心蓋好,又取過茶酒器皿,命四個僕人分別端著。仍用那輛廂車載著那名妓,前去赴宴。村裡人又都蜂擁尾隨,一直跟到王豪家院門前。莫鹹平素常皺著眉,難得笑,那時坐在車中,嘴角不由得便要揚起,心裡也像種了片桃林,桃花一起爭相綻開。
可是,到了王豪家宅院前,卻不見王豪出來迎接,只有管家老孫候在門前,莫鹹心裡頓時一沉。老孫說主人王豪去接一位貴客,尚未回來。筵席擺在後院,讓一個年輕僕人引莫鹹進去。莫鹹心中沮懊,卻不好發作,只得跟著那年輕僕人進到庭院,穿過邊門,來到後院。莫鹹從沒來過後院,一出圓月門,眼前頓時敞亮,一大片水池,一座假山,一帶亭臺,許多花木,青青碧碧,紅紅粉粉,果然富雅。池邊那片空地中央,十幾株桃花開得正艷,粉鮮鮮亮人眼。花樹下擺了一張黑漆雕花長桌,兩排圓凳。背後是一架白絹烏框圍屏,上頭繡了一幅青碧仕女圖。
莫鹹生怕來得過早,被人恥笑,特意在家中忍了許久。四周一瞧,其他人都還未到,仍來早了。他獨自站在那空桌前,不知該站還是該坐。那名妓一直跟在身側,也讓他渾身不自在,兩天來他從未先開口說過一句話。那名妓見了桃花,極欣喜,莫鹹只好陪她過去賞看,只覺得自己如同被丟進舉子科場的呆蠢農夫一般。
半晌,那幾家豪富才陸續到來。那些人莫鹹雖然都相識,其中幾個還有些過往,然而首次在這桃花宴上相遇,雖都笑言問訊,彼此卻都有些不尷不尬。莫鹹偷眼瞧他們所攜名妓,果然個個風姿妖嬈,服彩鮮麗。不過,自己帶來的也並不遜色,他才略略安心了一些。
那幾個豪富將自家帶來的酒菜都擺到了那張長條桌上,菜餚都罩著,瞧不見。酒也封了口,不過單看那些瓷瓶,或白或青或黑,都極金貴。莫鹹看那位次,是按家產排序,他自然是最末一個。他忙喚僕人將一盆菜和兩瓶御酒擺到長條桌最下首。
其中一個姓齊的豪富一眼望見那兩瓶酒,頓時咧嘴嚷起來:&ldo;蘇合香酒?背晦!背晦!&rdo;莫鹹先一愣,再看姓齊的面前桌上兩瓶酒,也是官窯粉青冰裂紋瓷瓶,黃泥封,青綢勒。那勒口上垂下一小條黃綢,寫有四個泥金字,隔得遠,看不清,自然是&ldo;蘇合香酒&rdo;。其他人兩頭望望,一起鬨笑起來:&ldo;老齊,你年年拿這藥酒來唬俺們,今年總算有人來捉對啦!哈哈!&rdo;莫鹹見老齊撇著嘴,歪著瘦臉,心裡頓時一陣難堪。
一個姓簡的豪富忽又問:&ldo;莫老弟,你拿的茶是啥茶?別又撞著誰的頭,撞出鼻血來。&rdo;&ldo;嗯……乙夜清供。&rdo;&ldo;啊?!&rdo;旁邊一個姓路的猛然怪嚷起來,&ldo;跟我又撞到一堆!今年不好耍!背晦!背晦!&rdo;姓簡的忙說:&ld