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他今年才四十一歲，又是進士出身，正有大好前程。加之他事事小心，最善藏心潛意，投合官長喜好，只要沒有大過犯，輕輕暢暢便能拾級而上。可這焦屍案，特意將人燒死在府衙前，顯然是有意作難，叫人避不過，也掩不得。聽將才周萬舟所言，屍首無形無據，極難查問。底下那些人又個個偷奸躲懶，慣會逃責，若不嚴加督問，此案恐怕難有結果。

匡志悶想了一陣，眼下也無他策，暫且先看那些人查得如何，若無進展，只有自己多受些累，親自去查辦。這樁案子，若能查問明白，倒也是件功績。於是，他放下此事，叫吏人將積壓的公事先取來，選了幾件拖延太久、已過限期的，先查辦起來。才理完兩件，他已頭昏體乏，便走到後頭，叫人點了茶，斜躺在榻上歇息，搭了條薄錦被，昏昏間，竟睡了過去。

正睡得香，卻被幾聲輕喚叫醒，睜眼一看，是手下一個推級，離他兩尺遠，彎著腰，雙手捧著個草紙卷子，小心瞅著他，神色瞧著有些古怪。他坐起身，打了個哈欠，皺著眉問：&ldo;何事?&rdo;

&ldo;這雙鞋子……&rdo;

推級將紙包揭開，露出兩樣焦糊物事，若不是聽見&ldo;鞋子&rdo;二字，險些認不出那是兩隻鞋子，鞋面焦爛，鞋底都燒去了小半，只有後跟殘剩了一點兒幫邊。

&ldo;這是那焦屍的?&rdo;

&ldo;嗯。這鞋是才上腳的新鞋‐‐&rdo;

&ldo;哦?從哪裡瞧出來的?&rdo;

&ldo;鞋底子上用墨印了一行小字，是鞋鋪的號記，並沒磨去，還認得出，是城東清涼巷王家靴鞋坊。小人便拿了這鞋子去王家問，那坊主竟認得買這鞋子的人，小人聽了，唬了一跳，沒敢讓旁人知曉，趕緊來回稟推官‐‐&rdo;

&ldo;哦?是何人?&rdo;

&ldo;是推官您‐‐&rdo;

&ldo;啊?!&rdo;匡志驚喚出聲。

推級瞅瞅兩旁，放輕了聲音：&ldo;那坊主說，他家號記分三等，頭等印刻的是歐體字，這鞋底字號便是歐體。另外，這鞋子殘餘幫沿上還能瞧出錦紋，裡頭有些銀線，是他從汴京綾錦院好不容易才買得的兩匹銀絲宮錦，只預備給這應天府官府豪家做鞋面。正月以來，只裁了一雙鞋面，是給推官制的……&rdo;

匡志驚睜著雙眼，瞅了半晌，才猛然想起，昨天他去和春館，特地換了雙新鞋子。夜裡戲鬧時，打翻了一隻碗，油湯水正潑到鞋面上，薑絲兒忙喚媽媽去尋了一雙新絲鞋給他換上。可那雙鞋子為何會穿到這焦屍腳上?

他忙說：&ldo;昨晚這雙鞋子被油湯染汙，我便叫人丟了。&rdo;

&ldo;小人猜想也是。&rdo;

&ldo;這與那案子無關，莫要出去亂說。&rdo;

&ldo;推官無須多慮，小人自然明白。將才在劉家鞋坊，小人當即也吩咐了那坊主莫要出去亂講，否則以窩贓通賊懲治。&rdo;

&ldo;嗯……你先下去，鞋子留下。&rdo;

推級將那雙鞋子包好，卻不知該放在哪裡。

&ldo;放那墩子上。&rdo;

推級忙小心放在門邊那隻木墩上，連連躬身致意，才轉身退了下去。

匡志則坐在榻邊，盡力回想。昨夜，歡飲到半夜，薑絲兒端了碗鮮蹄子羹，要餵他吃，他卻舉過一盞酒，反去強逼薑絲兒先飲。笑鬧之間，薑絲兒不留神滑了手，碗正落到