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回到家，他越想越沮喪，想起娘當年盼他能做個公人。可如今這公人一途，越走越窄難。但若棄了這條窄路，又去哪裡尋寬路?如今月錢雖少，又時時拖欠，可下到縣鄉，畢竟還有些威勢，還能時常得些錢物。思來想去，也想不出其他出路，只能這般盡力挨下去。

這半個多月，每想起老孫，他都忍不住要恨罵幾句，誰知今天竟遭遇這等事。那橘樹枝子為何一根丟在我門前，一根丟在那具焦屍邊?難道是老孫燒死了那人，嫁禍給我?

李洞庭越想越怕，猛然記起自己最後跟老孫說的那句狠話。難道是那句話惹惱了老孫?他那思鄉之心，不弱於我娘。又聽我說起過這橘樹，便用這橘樹枝子來陷害我?那具焦屍旁這橘樹枝子若被人發覺，這應天府恐怕只有這一棵橘樹，那燒殺罪責，必定便落到我頭上……

他不敢再留在那裡，抓起地上那柄斧子，慌忙往回趕去。正急急走在村路上，腦後頂忽然一陣重痛，隨即便栽倒在地上。等他醒來時，頭一陣暈痛，手腳凍得僵硬，緩了許久才勉強能動彈。他爬起來伸手一摸，腦後破了口，流了血，那血也已凍住。他忙望向四周，到處一片荒寂，不見一個人影。低頭一看，手裡拿的那把斧子竟不見了。他越發慌怕起來，硬掙著僵腿拼命往城裡奔去。

回去後幾天，他心中始終惶惶難寧。幸而，那焦屍始終無人來認，身上又無分辨身份之物，誰都不知那死者是何人，府裡便將案子擱了起來。

李洞庭才略緩了口氣，忽然聽到訊息，說王小槐鬧鬼，三槐王家請了汴京相絕陸青去驅祟。他想起那橘樹枝，頓時又慌怕起來，猶豫再三，還是趕往皇閣村，去向陸青求教。

陸青見了他，審視半晌，而後微微露出些憐意，緩緩開口：&ldo;此乃震卦之象。積鬱之久，必尋奮震。震而知懼，乃能退省。深懺己過，方得日新……&rdo;最後，陸青又教了他一句話，讓他清明去汴京東水門外，對一頂轎子說一句話，他聽了，心中猛地一刺：

&ldo;借我胸中痛，奪人眼前歡。輪轉何可極?軋軋苦無邊。&rdo;

第二章 艮

艮者，止也。人之所以不能安其止者，動於欲也。

欲牽於前，而求其止，不可得也。

‐‐程頤《伊川易傳》

李洞庭那柄斧子是陳豹子拿走的。

那天在府衙前，司理參軍帶了仵作、衙吏查驗那具焦屍，陳豹子便是其中之一。他忙著驅喝四周圍擠人群，並沒有留意焦屍腳邊那根橘子枝。李洞庭擠出人群，一腳踩住那枝子，他才一眼發覺。他冷眼暗瞧著李洞庭用腳將那枝子蹭挪出去，而後撿起來飛快離開。他無法立即去追，只能耐住性，等屍首查驗完，司理參軍命兩個衙吏將屍首搬到停屍房裡，眾人都散後，他才快步去追李洞庭。

陳豹子原名陳忠，今年二十七歲，是應天府一個院虞候。院虞候這職名聽著如王侯一般，其實只是個下等吏人，做些訟獄雜事，如追捕、緝拿、押送犯人。差事極苦，職錢卻極少，只勉強夠活。

他爹是獄中看管囚犯的一名節級。別的節級、獄子全仗勒掯囚犯，時常得些錢物，好養活妻兒。他爹卻有些愚懦，一輩子信了那句&ldo;公門之內好修行&rdo;，從不敢欺凌囚犯，因而被人笑作餈粑。

陳豹子從小聽人這樣嘲他爹，心裡極憤鬱。他爹常教他行善，他卻絲毫看不見善有何用。他生來有些體弱，巷子裡那些孩童都叫他小餈粑，常常欺負他，他也不敢爭執。他爹見了，也只將他喚回家，教他忍讓。他娘也極和善，見他在外頭捱了打，只嘆著氣、抹著淚，勸他以後躲著些。

有一回，隔壁一個孩童用