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霽藍本就知道當家的這些意圖，自然明白過來，服侍著當家的睡下後，便到了院子裡，將種種安排下去。

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陳皮醒過來時，半邊身子都浸在江裡，不是隆冬，江水並不冷冽，只是泡得有些久，難免麻木僵硬。

陳皮平躺著，曲起手臂，慢慢地往後爬，將自己從水裡撈了出來。

腿很難受，陳皮又錘又捏，勉強恢復了一些，不過，一時半會兒，怕是站不起來。

索性就這麼躺著，望著天，頭上是蔥蘢的樹，枝葉繁密，炫目的陽光被遮擋，透射下來的不過斑斑點點，金燦燦的，隨著樹葉的拂動而晃動，晃得眼暈。

陳皮想起，秦艽最喜歡躲在樹蔭下乘涼。她這麼就那麼怕熱呢？

早上起床，往往都是汗津津的。臉蛋睡得通紅，鬢髮被汗水濡濕，可憐見地黏在臉上。

後背摸過去也是浸濕了的。本來就薄的料子，更是軟軟地貼在身上，曲線盡露。

透過素色的衣裳，可以看見嬌俏的小衣，虛虛掩著明媚的春光；可以看見凝脂白玉的肌膚，白瓷一般，大概要比李府上上下下的古瓷都要細膩雪白。

好似秦艽還躺在身旁，陳皮的手微微一握，什麼都沒有，沒有軟軟的小手，沒有細柳樣的腰肢，也沒有精緻乖巧的腳踝。

那日出獄，從陰暗的牢房走出來時，陳皮滿心以為迎接他的是秦艽的笑臉與擁抱，哪知天邊一聲驚雷，平地起了大風，隱隱有暴雨的跡象。

是老夫人身邊的老婆子來迎的他。

沒了秦艽，陳皮已成無關緊要的人，解老舅自是不會派身邊得力助手來管這閒事，終究還是不知實情的老夫人心裡不忍，差了人來跟他說清來龍去脈。

那婆子告訴他，秦艽為了救他，委身於人，不要想著去找了，是一個他得罪不起的大人物。

是哪位大人物，也不告訴他，陳皮想，好吧，那我自己去打聽。

家自然被收了回去，李府也將他拒之門外。

陳皮想，原來如此，原來如此。也不知他倆這般升斗小民，究竟是哪裡得了人家青眼，兜兜轉轉，哄了這麼些日子才收網，這麼抬舉，真不知該不該說榮幸。那樣謹慎，這般提防，卻沒料到是自己親手將秦艽送出去。到底是，為她勝戰，為戰失算，他想她安，她換他安。

更狠的在後頭。

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那日辭了李府的婆子，陳皮一人踽踽獨行，心如死灰，哪裡都沒有秦艽，哪裡呆著都沒意思。

走到江郊，驀地竄出來三個惡漢，當前一刀直直劈向陳皮後背。

陳皮心不在焉，一時不察，真真切切地中了一刀。

反應過來，已是密不透風的一陣刀光劍影。陳皮剛剛出獄，身上哪裡有九爪鉤？沒有趁手的武器，長刀又不得近身，陳皮只能左躲右閃，但還是被削了好幾刀，衣衫襤褸，血肉模糊。

陳皮一咬牙，瞅準了其中一個略顯心浮氣躁的，心無旁騖地去搶他手中的刀，暫時不管其他兩人的進攻。

那人的大刀砍了個空，沒來得及收回，陳皮的手就順著刀背摸了上去。陳皮借了刀背的力，往下一摁，身子騰空一圈，狠狠地踢上那人的頭。手下再一使勁，便奪下刀來。

其餘兩人見況不對，手下更是不停，兩把長刀翻飛卷花。沒想到那麼多傷，還不能讓陳皮倒下，看來是個硬茬子，當下更是提起十二萬分的專注，兩人專往陳皮脖子砍去。

來勢洶洶，不容置疑，陳皮來不及捉刀把兒，只好空手接著刀背，雖不好使力，也比赤手空拳好很多。陳皮靠著蠻力，硬是擋了幾刀。在喘息之間，忙往後連