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翠環那裡氣得要死，潘小桃卻依舊淡淡的，慢條斯理地把衣服疊好，然後抬頭在屋裡看了一圈，嘆氣道：&ldo;咱們這家店鋪子，許是開不長久了！&rdo;

這話又叫翠環難受地落起了眼淚，潘小桃上前扶住她的肩頭，笑道：&ldo;莫哭，我也只是這般說說，自然是要開的，總不能因著些流言碎語，就把自己吃飯的營生給扔了吧！&rdo;

只是這閒言碎語到底是生出了不好的影響來，潘小桃的衣服鋪子，生意漸趨清淡下來。原先每隔一兩日，便會有生意上門，如今找上門的，卻都是些煙花柳巷裡的人。

倒不是潘小桃瞧不起那等人，只是她一個寡婦，本就流言纏身，自開啟始接了這些暗門子裡頭的生意，那流言就愈發說的難聽了。

這日，劉婆子忍不住去和潘小桃說話。

&ldo;這話按理說也不該我一個當下人該說的。&rdo;劉婆子剛說完，潘小桃便笑了：&ldo;瞧您說的這是什麼話，雖說你為僕，我為主，可咱們都是孤苦伶仃的可憐人，住在一處，就和一家子一樣。您年紀大，有話教導我，我自然是知道好歹的。&rdo;

劉婆子聽了這話登時心裡熱乎乎的，於是也笑了起來，道：&ldo;奶奶為人心善，那次的事，我曉得奶奶是受了委屈的。只是外頭說的難聽，奶奶這時候又接手了那些人的生意，這來來往往的，未免又要多添是非。倒不如閉了門鋪，且先歇上一歇。總是家裡頭還有些存銀，也不怕沒飯吃。&rdo;

潘小桃自然也知道外頭傳得不好聽。說起來，她也是聽過一耳朵的。

那日她歸家早，剛轉過巷子口，就聽見一群婦人嘰嘰喳喳地說個不住。那個巷口處原本就有口水井，素日裡，婦人們最愛聚在那裡洗衣嚼舌頭。

潘小桃本就不喜歡湊熱鬧，自然是避的遠遠兒的。可那些婦人裡頭，有那麼幾個聲音響亮的，說的話就難免叫潘小桃聽進了耳朵裡。

&ldo;擱我說，必定是那小寡婦青春寂寞守不住了。說是外頭進去的賊，可這蒼蠅不不叮無縫兒的蛋呀，誰知道是不是那兩個人床上價錢不曾談攏，鬧掰了，才怒氣上頭，打得那男人翻牆逃跑。&rdo;

&ldo;可不是，只瞧那寡婦的模樣，就知道要守不住。&rdo;

&ldo;哎哎，大家且住口，聽我說。我可是知道的，那小寡婦最近和那些暗門子裡頭的人來往極多，說不來，以後就操持起這種生意也說不定啊。&rdo;

&ldo;哈哈哈哈，她家裡頭不還有一個女兒嗎？有這樣的娘，以後女兒可算是沒人要嘍……&rdo;

當時她站在牆後，氣得渾身直打哆嗦。說她不要緊，可這般咒罵她的錦娘，潘小桃就忍不住了。她左右看了看，瞧見地上有些石頭，便撿了起來，衝出去就衝著那群女人砸了去。氣倒是解了，可惹惱了那些女人們，難聽話就愈發多了。

潘小桃近些日子本就憂心這事兒，如今被劉婆子提起，便嘆道：&ldo;也是我沒忍住。&rdo;搖搖頭，苦笑道：&ldo;只是她們那般奚落錦娘，便是這事兒再重演一遭，我也是忍耐不住的。我自己倒不怕，只是如今毀了名聲，以後只怕牽連了錦娘受委屈。&rdo;

劉婆子道：&ldo;你是做娘親的，女兒無端被人那般擱在舌頭上嚼弄，忍得住才奇怪。只是咱們在這條街上住著，就少不得要和那些女人打交道，閒言碎語聽著倒也不怕，就怕以後耽誤了錦娘。&rdo;

見潘小桃滿面憂愁，劉婆子道：&ldo;我這兒倒有一句話，說出來奶奶許是不樂意聽，但是當初老太爺就是怕奶奶以後被人欺負，受了委屈沒人撐腰，才起了叫奶奶另嫁的心思