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只見眼前的雜耍班子使出渾身解數,如口中噴火,口吞寶劍,種種表演,各擅勝場。遠處的夜空之中,煙花綻放,為自己這個天子賀,自己還有甚麼不滿足的?
正當崇禎和皇后全心觀看前面的表演時,卻是異變陡生。
前面的雜耍班子中,突然有人抽出隱藏好的刀劍,徑直撲向崇禎,口中喊道:「狗皇帝,拿命來!」
崇禎一驚,趕忙拉著皇后快速後退,隨侍一側的方正化趕忙上前攔住刺客。
此時遠處戒備的錦衣衛也發現了不對,皆是抽出繡春刀便撲過來護駕,只是不曾想又被一夥兒突然衝出來的人攔住,兩方人馬就在崇禎眼前廝殺起來。
暴怒的崇禎對著面前正殺得方正化節節敗退的刺客們喝問道:「爾等何人?不怕誅九族嗎?!」
為首的刺客卻是一精壯男子,約摸二十餘歲,卻是呸了一口,怒道:「九族?!老子的九族早就被你個狗皇帝殺光了!你可還記得十二年前被你誅了九族的周氏、侯氏滿門?今日我便要報這不共戴天之仇!」越戰越勇的刺客竟是將方正化格殺當場。
由於崇禎身邊只有方正化護衛,離得近的卻又被其他人給拉住,一時間竟是再無抵擋刺客,崇禎只得眼睜睜的看著刺客手中的利劍刺向自己心窩,只驚得崇禎大叫一聲「啊!」
驀然醒來的崇禎,待擦掉了額頭上的冷汗,卻發現不過是大夢一場,其實情景,倒是與自己前世所看過的一部電影方世玉極為接近。想來是日有所思,夜有所夢。
被崇禎的喊聲驚醒的皇后趕忙起身,將被子給崇禎披上,生怕崇禎著了涼。
門外值守的方正化與錦衣衛校尉們也慌忙推門而進,手中兵刃早已抽出,準備廝殺。只是見崇禎已經穿了小衣下地,寢宮之中並無刺客,一眾人慌忙跪倒在地,齊聲道:「臣等有罪,驚擾陛下,臣等萬死!」
被噩夢驚醒的崇禎怒道:「詔錦衣衛許顯純、東廠提督曹化淳,西廠提督魏忠賢,司禮監掌印太監王承恩前來見朕!」
待幾人匆忙趕到崇禎寢宮之時,崇禎已經換上了衣服,正在喝著茶水,只是臉上的驚怒之色卻怎麼也遮掩不住。
作為最受崇禎信任的王承恩壯著膽子問題:「陛下,深夜詔奴婢等前來,不知是發生了什麼?」
崇禎召喚這些人前來,本想直接斬草除根,將今日特赦的年齡大些的直接除掉,只是話到嘴邊,終究是後世普通人的心態佔了上風,卻又說不出口。
嘆了口氣,崇禎道:「朕剛才作了一個噩夢。夢中,今日特赦的那些孩童長大成人後,前來刺殺於朕。朕喚你們來,本想是讓你們去斬草除根。只是,朕終究狠不下心。罷了,爾等下去吧,此事就此作罷。」
幾人對視了一眼,卻是沒走。魏忠賢向前了半步,躬身道:「皇爺,卻實應當斬草除根。那些孩童之中,最大的已經十歲,長大之後必然記得今日之事。若是其心懷感恩,倒了罷了,倘若其心術不正,只怕,便真要如陛下夢中一般了。」
崇禎卻是道:「罷了,終究是一些孩子,殺了又能如何?諒他們也沒有本事能行刺於朕。」
許顯純也說道:「陛下,臣也以為留不得。既然陛下仁慈,不願多造殺戮,不妨將那些女子並五歲及以上孩童發配東江毛文龍處的罪囚營,命其隨軍效力贖罪便是。至於年小的,可由廠衛加以訓練。由於五歲五歲之下的孩童並無甚麼記憶,只要能熬得過來,便是廠衛之中最為忠心的刀劍。原本廠衛便要於今年補充一批孩童,如今卻正好將之塞進去便是了。」
王承恩也道:「陛下,老奴也以為許大人所言甚是。畢竟斬草不除根,春風吹又風啊。既然陛下仁慈,想要給他們一條活路,那麼不妨按許大人所說的來辦,也不失為解決之道。」