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對於在此以後嚴嵩的專權，也有學者提出了不同的意見。他們指出，事實上，在朱元璋於明朝初年廢除宰相職位以後，明朝的內閣首輔權力並不大。根據《明史&iddot;嚴嵩傳》的記載，嚴嵩任首輔後，&ldo;帝雖甚親禮嵩，亦不盡信其言，間一取獨斷，或故示異同，欲以殺其勢。&rdo;這說明當時的嘉靖皇帝雖居大內，卻是緊握皇權的。王世貞《嘉靖以來內閣首輔傳》也說；&ldo;（世宗）晚年雖不御殿，而批決顧問，日無停晷；故雖深居淵默，而張弛操縱，威柄不移。&rdo;因此，嚴嵩&ldo;竊弄威柄&rdo;的可能性是很小的。有一次嚴嵩的親家都察院左都御史歐陽必進想做吏部尚書，雖然經過嚴嵩哀求再三，但世宗也僅讓歐陽做了半年的吏部尚書便將他罷職了。可見，嚴嵩即使想安排一下兒女親家都不容易，更不用說把持朝政、結黨營私了。

另外，由於當時的嘉靖皇帝崇奉道教，因此力贊玄修、進獻青詞幾乎是擔任閣臣的必要條件，所以&ldo;諛&rdo;、&ldo;媚&rdo;是閣臣們的共性，而嚴嵩並不見得比別的閣臣更諛更媚。相反，在一些事情上，他還往往能夠堅持自己的意見。比如，有一次世宗居住的西苑永壽宮發生火災，世宗打算重修宮殿。嚴嵩考慮世宗久不上朝，營建又要花費巨額資財，所以不同意重修宮殿，而另一位閣臣徐階竭力主張重建。在這件事上，當時很多人都贊成嚴嵩的意見。《明史紀事本末&iddot;嚴嵩用事》在分析世宗寵信嚴嵩的原因時說：&ldo;況嵩又真能事帝者；帝以剛，嵩以柔；帝以驕，嵩以謹；帝以英察，嵩以樸誠；帝以獨斷，嵩以孤立……猜忌之主，喜用柔媚之臣。&rdo;可見，因為嚴嵩能真誠事主，並無二心，才能夠贏得皇帝的信任。

在嚴嵩的家鄉，不論是知識分子還是普通農民，人們至今還認為對嚴嵩至多隻能稱為&ldo;權相&rdo;，而基本上不說是&ldo;好臣&rdo;。在談到他的&ldo;過錯&rdo;時，也多認為主要是他的兒子嚴世蕃得罪了他人，才招致禍端。另外，據說嚴嵩本人在日常生活中不但不奢侈腐化，還非常&ldo;儉樸&rdo;哩。同時，他還好做善事，從嘉靖二十三年到三十五年的十多年時間內，他先後在宜春、分宜兩縣捐錢修建了四座石拱橋，共花三四萬兩銀子，此外還曾經出資修葺了分宜縣學等等。

雖然在政治上對嚴嵩的爭議很多，但其文學才能卻是人所公認的。據說他幼時十分聰慧，從小就文辭出眾，八歲時書史成誦，出句成章。根據《嚴氏族譜》的記載，嚴嵩讀私塾時，經常和他的老師及叔父對聯語，其中有&ldo;手抱屋柱團團轉，腳踏雲梯步步高&rdo;、&ldo;七歲兒童未老先稱閣老，三旬叔父無才卻作秀才&rdo;等等，由於出語非凡，被人稱為神童，所以他在二十四歲的時候就考取了進士。很多人站在比較客觀的立場上指出，對於嚴嵩不能因人而廢文。明朝古文運動領袖李夢陽便評論他的詩詞&ldo;達達者其詞，和淡者其詞&rdo;，稱他為&ldo;淡石潭翁&rdo;。他的《鈐山堂集》存目於清代紀曉嵐主編的《四庫全書》之中，《四庫全書總目提要》評價《鈐山堂集》時，認為&ldo;孔雀雖然毒，不能掩文章&rdo;。明朝文豪王世貞生父被嚴嵩所害，可以說與他有不共戴天之仇，但也本著&ldo;代不能廢人，人不能廢篇，篇不能廢句&rdo;的精神，十分肯定嚴嵩的詩詞。

作為明朝歷史上一位重要的歷史人物，嚴嵩的一生非常值得人們研究，雖然從總體上來說，我們可以認為他是一個權臣或奸臣，但歷史人物總是存在不同的側面，這也就是為什麼我們至今仍然在嚴嵩的評價上存在爭論的原因。