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&ldo;可我做實驗時卻損壞了一件昂貴的傢俱，&rdo;凱勒懊惱地說，&ldo;我不懂為什麼迪安娜女士沒有將我攆走，我給你們看看最近的新發現……&rdo;

他走到桌邊，就是這張桌子，不久前還擺放著炸蟹、魚子醬。現在，白色的桌布上卻散佈著一些奇怪但又很眼熟的燒焦的小洞，桌子上放著殺蟲用的噴霧槍，一個瓶蓋沒有擰緊、裝著透明液體的玻璃罐，還有一盒做飯用的火柴，有幾根已燃盡，丟在一邊。

&ldo;我找到了你一直在尋找的東西。&rdo;凱勒有些沾沾自喜地說。

&ldo;你指什麼?&rdo;我問。

&ldo;這個噴霧槍同在哈利先生房間裡找到的一樣。&rdo;

&ldo;分毫不差。&rdo;我說。

&ldo;黑格斯說噴霧槍裡裝著一半的&l;滅蠅靈&r;，就是女傭留下的那瓶。&rdo;加登說。

凱勒微笑著拿起噴霧槍，將下面的殺蟲劑管擰開，把它放在桌上，然後他做了一個祝酒的姿勢舉起玻璃罐。

&ldo;內特，你的預感對，&rdo;他說，&ldo;可燃物噴射到地板上，不用說哈利先生，什麼都會燃燒……可燃物正如你所料的那樣，並不是汽油，而是酒精。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;我說，&ldo;汽油燃燒會把天花板燒得一塌糊塗。&rdo;

&ldo;而且還會留下一股很刺鼻的氣味。&rdo;加登補充說。

&ldo;在熱帶地區，酒精有許多用途，&rdo;凱勒不經意地說，擰開玻璃罐安到噴霧槍上，&ldo;除了不能飲用外，替自己或朋友塗擦傷處，做燈油，在船上做飯，或者刷油漆……你可以在任何簡陋的民居找到裝酒精的瓶瓶罐罐。內特，點一根火柴，扔到桌子那邊。&rdo;

他將噴霧槍一端用手指按住，我手裡拿著已點燃的火柴放到酒精中。酒精燃燒起來，火苗呈淡藍色。

&ldo;看著。&rdo;凱勒說著，像孩子一樣格格笑起來。

他越用力抽，火苗就越大，燃燒的時間也越長。

&ldo;你想讓火苗到哪兒火苗就到哪兒，&rdo;他說，&ldo;只要你不停地抽壓。&rdo;

他停下來時，酒精燃燒後的小顆粒掉了下來，落到桌子上，將桌子燒出了一些圓形小洞，火苗著了一會兒就熄滅了。

&ldo;見鬼!&rdo;我說。

&ldo;看看你的噴霧槍吧。&rdo;凱勒說著，把噴霧槍放在桌子上。

我瞥了一眼，噴霧槍的頂端有點兒變黑。我取出一塊手絹將它擦乾淨，現在，誰也看不出，它剛才噴過火了。

&ldo;厄爾，&rdo;我說，&ldo;在你的專欄中不要提及此事……&rdo;

他點點頭，繼而舉起一個手指以示警戒，說：&ldo;別把此事張揚出去……&rdo;

凱勒看著我點點頭，我們應該把這告訴黑格斯。加登是對的，當局對謀殺案中的細節誤差越多，黑格斯就越容易提出上訴。另一方面，糾正審問中的細節錯誤對德&iddot;瑪瑞尼毫無幫助

&ldo;先生，我得走了。&rdo;我說，&ldo;凱勒，迪和南希從天堂海灘回來時，告訴她們我大約七點半回來。厄爾，你想和我散散步嗎?&rdo;

&ldo;我想留下來同凱勒先生閒談一會兒，黑勒，你呢?&rdo;

我