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&ldo;噢&rdo;

&ldo;這些雕像有很多來自弗羅倫茲的莊園，他也收集大象雕塑。&rdo;

&ldo;啊。&rdo;

&ldo;你注意到每一頭象的鼻子都是向上翹了嗎?能猜出這是為什麼嗎?&rdo;

&ldo;是因為它們很高興見到我嗎?&rdo;

她那清秀的臉龐漾出一個微笑，說：&ldo;你這個傻瓜，大象鼻子朝下是厄運的象徵。&rdo;

她挽起我的胳膊中，讓我坐在面對壁爐的沙發椅上。壁爐裡沒有點火，我想，在巴哈馬，誰也不會給壁爐常點火的。

&ldo;你思維很活躍。&rdo;她近乎責備地說。而後，從白色絲綢長裙中輕舒玉臂，撫摩著我的手臂。從我一到這兒，她就一直待我像老朋友，甚至像是老情人。

&ldo;我覺得穿著這身猴子似的滑稽外套很不舒服。&rdo;我說。我穿的是從裁縫朗恩那裡租來的黑色禮服。

&ldo;可這身衣服很適合參加舞會!黑勒，你看上去像一頭大象。&rdo;

&ldo;我看有人會把我誤認為男招待。&rdo;

&ldo;我可不這樣認為，我那些侍者們的穿戴可與你的截然不同。&rdo;

&ldo;噢，是的‐‐我看到了，為什麼你的僱員穿著海軍制服?坦率地說，這些金髮碧眼的男孩子打扮得有點兒像納粹。為什麼沒僱幾個本地人幫忙呢?&rdo;

她搖頭笑道：&ldo;你真壞，我們當然有本地的僱員，比如帶你到休息室的那個就是。我們這裡的員工穿的是與南十字號的海員一樣的制服。&rdo;

&ldo;噢‐‐那是你的老闆的遊艇吧?&rdo;

&ldo;正是。這些金髮碧眼的男孩子中有五個瑞典人，一個芬蘭人。&rdo;

&ldo;噢，我喜歡看雜耍。&rdo;

&ldo;壞蛋，&rdo;她笑著說，&ldo;我真不知道自己為什麼要幫你。&rdo;

&ldo;實際上，我也不知道‐‐但我很高興你能這麼做。&rdo;

她用那雙巴哈馬天空一樣藍的眼睛注視著我，說：&ldo;南希是我最要好的朋友，為了能讓弗來追回到她身邊，我什麼都願意幹。&rdo;

&ldo;真是個浪漫主義者。&rdo;

&ldo;我就是這樣的人。你覺得呢，內特?&rdo;

&ldo;你是一個真正的浪漫主義者嗎?我搞不懂。&rdo;

&ldo;那麼你是什麼?&rdo;

&ldo;一個貨真價實的偵探。&rdo;我笑道。

&ldo;嗯，今晚你要把握住你的機會。&rdo;她說著，目光從我身上移開，向前倚著咖啡桌，啪地一聲開啟了金色香菸盒，煙盒上雕著一頭大象‐‐鼻子向上翹著。

&ldo;這得歸功於你，迪，我很欣賞這次晚會，你真好。&rdo;

她聳聳肩，用大象打火機點燃香菸，紅紅的火苗從直立的象鼻子處燃起。

我搖搖頭，&ldo;如果你的朋友弄明白你為什麼邀請他們來這兒，或者說被你真實的目的所激怒，你的名字將會被從上流社會抹掉。&rdo;

&ldo;黑勒，&rdo;她說，儘管她的嘴唇塗得紅紅的，但她那爽朗的笑聲卻很有男子氣，&ldo;如果你有足夠的錢，就可以為所欲為。&rdo;

&ldo;嘿‐‐我做到了這些，