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回首看臺上皇帝身影，尉遲恭濃眉攢起。擅自幹擾祭天大典是死罪，但身為帝王護衛，皇帝的安全卻要高於一切。他是沙場宿將，平生所經兇險也不知有多少，外表粗魯莽撞，遇事卻絕不慌亂。在這一瞬間他心中已本能做出取捨，當機立斷道：&ldo;隨我來!&rdo;

皇帝已然參拜四方，正準備將火把置入鼎中。就在此時，聽到臺下有人大喝：&ldo;鼎中有藥，不可鬆手!&rdo;一時間，司禮官員也怔住了。李世民神色如常，將火把舉在手中，緩步走到臺前：&ldo;何人喧譁?&rdo;

尉遲恭當即跪倒。校尉連忙跳下馬，又將腿腳不便的李淳風也扶了下來，一起下拜。

&ldo;草民李淳風，參見聖上!&rdo;

&ldo;李淳風?&rdo;皇帝眉頭微皺，彷彿想起了什麼，&ldo;就是那名縱放叛賊逃走的妖人?&rdo;

如炬目光直射臺下青衫人，帝王之威，當者辟易。出乎意料，那人卻泰然自若，毫無懼色，面對的雖是萬乘之尊，依然不卑不亢。

&ldo;草民是何等樣人，陛下可以向李元帥詢問。&rdo;

&ldo;啟稟皇上，此言恐怕不確。&rdo;答話的人戎裝英武，形貌沉穩，正是李靖，&ldo;臣曾蒙此人相救，叛賊的陰謀也是他向我說明。&rdo;

&ldo;哦?那你倒說說看，什麼陰謀，又是何人要行刺?&rdo;

&ldo;行刺之人是與東突厥勾結的逆黨，鼎中埋有一種極其霸道的丹藥，遇火便會爆裂。糧草營所謂天雷，正是這種丹藥作怪。&rdo;

一旁轉過另一名武官，卻是常何：&ldo;此事臣可以……&rdo;

伸手阻止常何再說下去，萬乘之尊語氣竟無慍怒：&ldo;有何憑據?&rdo;

&ldo;陛下請暫緩祭天，要所有人後退，離開此臺一箭之遙，草民自然會拿出憑據。&rdo;

此言一出，四周譁然。祭天之典何等神聖，而今卻要因一個莫名來歷的布衣青年一句話中途截斷，典禮官已忍不住出聲：&ldo;大膽!……&rdo;

嗯了一聲，全場頓時鴉雀無聲。大唐天子注視著神色從容的青年：&ldo;若此事不確……&rdo;

李淳風抬起頭來，目光正與皇帝相交。衣衫狼狽，塵土滿面，但那一種神採光華卻引人注目，如冰貯玉壺，雪映澄江，他朗聲接道：&ldo;若有虛言，斧鉞刀戟，任憑發落。&rdo;

尉遲方在下偷偷拉了拉他衣袖，心中忐忑不安。出乎意料，皇帝頷首道：&ldo;好。傳令下去，撤出一箭之外。&rdo;

很快，眾人與祭天台已拉開了距離，所有目光都集中在這看上去有些奇特的人身上。尉遲方正七上八下，不知李淳風要如何證明，對方突然微笑著拍了拍自己肩膀：&ldo;尉遲，這下可要用著你的好箭法。&rdo;

&ldo;什麼?!&rdo;

正不知所措，李淳風已抽出他箭袋中的白翎羽箭，將一頭在火把上點燃，交到尉遲方手上：&ldo;射那銅鼎。&rdo;

尉遲方雖不明所以，也知此事關係重大，手心不由得見汗。他定了定神，依言拉開弓弦，看準目標屏息凝神，嗖的一箭過去，正落在鼎中。片刻工夫，鼎內香料燃燒起來，發出畢剝聲響。全場鴉雀無聲，都緊盯著那高臺上的烈火。說是遲那時快，火苗突然一躥，緊接著轟然一聲巨響，震耳欲聾，連地面也微微震動。回神再看，那銅鼎已然炸得四分五裂，中間方形高臺早已不見，只剩下一個