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&ldo;在我們的工作中，我們要對付形形色色的人!&rdo;克拉夫的態度顯得咄咄逼人。

霍金噘起嘴，什麼也沒說。喬治把身子輕輕向前一傾，說：&ldo;那麼，你確實看《新聞晚報》?&rdo;

&ldo;我告訴過你了，&rdo;霍金不耐煩地說，&ldo;報紙一發行，當天早上我就能拿到。但這也是唯一一份我能趕在吃早餐時看到的報紙。儘管它對世界的看法很狹隘，我也將就著看了。&rdo;

喬治開啟資料夾，拿出一個透明的塑膠小袋，裡面裝著一份剪報。他把信封從桌面上推到霍金的面前，問道：&ldo;那麼，你還記得這個報導吧。&rdo;

霍金沒有伸出手將剪報拿起來。此刻，只有他的眼睛隨著那一行一行的字在轉動。他忘了手中的煙，上面的菸灰越來越多，向下打了個彎兒。終於，他抬起頭望著喬治，不慌不忙地說：&ldo;這個報導我從來沒有讀過。&rdo;

&ldo;你不覺得太過巧合了嗎?&rdo;喬治說，&ldo;一個失蹤的女孩兒，一場體育賽事，一張大批觀眾的照片，她的一位家人覺得人群中有一個人長得很像她，但確實不是，很讓人傷心。於是，他們的希望破滅了。這個報導刊登在這份報紙上，這份報紙你每一週都會收到六份。&rdo;

&ldo;我說過了，我之前從未看到過這個報導。&rdo;

&ldo;要漏掉還真不容易。這個報導就登在第三版上。&rdo;

&ldo;誰會把報紙從頭看到尾?我一定是漏掉了。這個報導有什麼吸引人的地方嗎?&rdo;

&ldo;你是一位少女的繼父，&rdo;喬治說，&ldo;我曾想，有關少女的故事你一定很感興趣。畢竟，作為繼父，對你而言還是一種新的體驗，你一定覺得有很多東西你還需要了解。&rdo;

霍金掐滅了菸頭。&ldo;愛麗森由魯絲照看，照看孩子，那是做母親的職責。&rdo;

&ldo;但是，很顯然，你喜歡這個女孩兒。別忘了，我們看過她的臥室。漂亮的家居，嶄新的地毯。你對她一點兒也不吝嗇，是不是?&rdo;喬治追問道。

霍金被激怒了，他皺起了眉頭。然後他說：&ldo;這女孩兒好多年都沒父親了，其他女孩兒不以為然、司空見慣的東西，她都沒有，我待她好，是看她母親的面子。&rdo;

&ldo;就因為這些嗎?&rdo;克拉夫打斷了他，&ldo;你給她買了唱機，每週都給她買新唱片，只要是排行榜前十名的唱片，你都會買來給她。無論查理&iddot;洛馬斯叫她跟你要什麼，你都會買。我想你對她的好，遠遠不是因為她母親的緣故。&rdo;

&ldo;謝謝你，隊長。&rdo;喬治強行打斷了克拉夫的話，&ldo;霍金先生，你跟愛麗森的關係到底有多麼親密?&rdo;

&ldo;你什麼意思?&rdo;他又拿起一支煙，點了幾次才點著。他深深地吸了一口，感覺舒服了許多。他嘴裡還是重複著那個問題，但沒人理他，&ldo;你什麼意思?我們有多親密?我告訴過你，愛麗森的事兒，我從來都是讓她媽媽去管。&rdo;

&ldo;你喜歡她嗎?&rdo;喬治問。

霍金眯起了他黑色的眼睛。&ldo;你問這個問題，不是跟我變戲法兒嗎?如果我說不喜歡，你會說我想把她打發掉;如果我說喜歡，你會說我對她的感情不正常。想知道實情?我根本就不在乎這個女孩，&rdo;他身子向前探了探，露出一副坦率的笑容，&ldo;我娶她的母親有三個原因，第一，她的相貌還說得過去;第二，我需要有人照顧我和我的房