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&ldo;屏住呼吸，跟我走。&rdo;柴叔叮囑完這句，拉著我就往來時路上跑。

身後有風呼呼地刮來，那感覺就像有千萬支利箭在追我，腳下稍微一慢就會被萬箭穿心。

我們一口氣跑了兩百多米遠，柴叔這才停下來喘氣：&ldo;丫頭，你半夜跑那裡去做什麼?不知道那片樹林邪性啊!&rdo;

我頭髮都被汗濕了，僵著脖子回頭看了一眼，危險似乎已經遠去。

我這才長籲一口氣：&ldo;叔，剛才什麼東西在拉我?&rdo;

柴叔搖搖頭：&ldo;我看不見，不過剛才一接近你，我的銅鈸就有反應了。你身後那片草，只有你後面那塊被壓倒了，想是有邪性的東西在纏你，你當時要是回頭，可能會被纏住不放。&rdo;

我後怕不已，心想著還沒進樹林就出事，很不妙。

村裡的雞鳴犬吠還在斷斷續續地響著，我看已經兩點半了，頓時心急如焚地想折回去。

可我沒桃木，慌得六神無主時，突然瞟到柴叔就在胳肢窩離的樹枝，忙道：&ldo;叔，這是什麼樹枝?桃樹枝嗎?&rdo;

他點點頭，又搖搖頭：&ldo;不是一般的桃樹枝，怎麼?&rdo;

&ldo;能不能借給我用用?&rdo;時間在一分一秒地過去，我得儘快了，萬一進了樹林再遇上怪事，三點之前我肯定找不到槐樹。

柴叔看我一直回頭看樹林，忙問我是不是要進去。

看我點頭，他的臉色變凝重了：&ldo;樹林今晚不太平，我正好也要進去找老鬼，我們一起吧。這樹枝我可以借你，但是你必須告訴我你要用來做什麼。&rdo;

我不敢全盤托出，只好跟他說了床底的木盒子：&ldo;我媽說有人想害我性命，讓我用桃木抽老槐樹九九八十一下。&rdo;

我下意識地保留了關於九淵的一切，柴叔混進八音隊伍顯然是別有目的。他之前怎麼會被釘進棺材的?深更半夜來樹林又是為了什麼?在弄清楚之前，我不能傻到什麼都說出來。

&ldo;九九八十一下……&rdo;他低頭沉吟，盯著樹枝看了兩眼，顯得很為難，&ldo;丫頭，我們先進樹林，邊走邊說。&rdo;

剛才跑得急沒察覺到，現在一走路整個人居然輕飄飄的，腳底下像是踩著棉花，軟軟的特別虛幻。

柴叔又低頭看他的樹枝：&ldo;撐得住嗎?我這不是一般的桃樹枝，你剛才捱了三下，魂魄可能有點不穩。&rdo;

撐不住也得撐，我點點頭，趕緊央這他快點去找老槐樹。

&ldo;叔，你說的老鬼是誰啊?&rdo;

他聽我這麼問，眸色驀地一沉，冷冷的月光下竟然泛出幽深的寒光來：&ldo;你們村的雞狗叫得很不正常，知道這是為什麼嗎?&rdo;

我猛打了個寒噤，脫口道：&ldo;因為老鬼?&rdo;

&ldo;嗯，郭常發就是老鬼，確切地說，你現在見到的郭常發並不是真的郭常發。&rdo;

我的腦子有那麼一瞬是無法思考的，輕飄飄的身子好像隨時都會魂飛魄散，等回過神來時，我們已經走回了小樹林。

柴叔十分鄭重地把桃樹枝遞給了我：&ldo;老槐樹是老鬼的窩，他到時候肯定會現身，我會對付他。你只要集中精力抽老槐樹就好，不管看到什麼聽到什麼都不要停。&rdo;

他的叮囑跟九淵的一樣，攪得我心頭亂糟糟的，還沒進去就已經先行產生了怯意。

樹林裡陰嗖嗖的，今天正好滿月，冷色調的月光穿過樹葉間的縫隙射進來，映出一片斑駁的怪影