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惟覺可惜的是，本書作為紀念abc放映公司創立60週年的&ldo;應景之作&rdo;，在謀篇佈局和就筆行文上存在著個中不足，使得一部原本可以表現得更好、完美呈現作家水平的作品趨近平庸，這也是為何兩個月後該作改編劇的上映並沒有招致預期的佳評的主因。

誠然，湊佳苗的實力遠非單單一本創作生涯的低谷作品所示的那樣，我們僅從3年多時間即寫出8部大作，而這些書竟然是由5家不同的出版社刊行[1]這一事例，就能看出湊佳苗確然是位不容小覷的年輕作家。加上一個個大獎的榮光映照、屢遭改編的媒介刺激、迅猛增長的銷量實績，我們有理由相信她將很快趕上天后級作家宮部美幸的腳步。

現在，且將時鐘的指標回撥，看看湊佳苗是怎樣走入讀者的視野並抓住人們眼球的。

◎ 生平：&ldo;家庭主婦型&rdo;作家的養成

縱觀日本推理文學史，自1957年仁木悅子憑藉《只有貓知道》拿到第3屆江戶川亂步獎[2]，並於幾年後結成只接納女性推理作家會員的民間組織&ldo;霧之會&rdo;，從而在推理文壇撐起了半邊天以來，女性閃耀的光輝似乎就不曾熄滅過。

曾幾何時，由山村美紗、夏樹靜子、慄本薰、宮部美幸、桐野夏生、恩田陸、櫻庭一樹、辻村深月等人領銜的女性群星熠熠奪目，已然堪與各時期的男性作家們分庭抗禮而不落下風，此種景況在英、美、法等傳統推理大國也是稀見的。而排在推理女星最新一位的就是本書《花之鏈》(花の鎖，即將由&ldo;博集天卷&rdo;引進出版)的作者湊佳苗，更何況她還是以&ldo;家庭主婦&rdo;身份榮膺&ldo;后冠&rdo;的代表人物。有人說，任何虛構作品都有其真實的東西，尤其是那些與作者生平有關的內容，它不僅僅是單個人的創作之源，還極可能是多個人共同擁有的記憶殘影。因此，頗有必要費些口舌來談談她的成長經歷。

湊佳苗1973年生於廣島縣因島市中莊町[3]的一個橘農家庭，由祖父母、父母、她以及後來出生的妹妹組成了六口之家。因島是地處瀨戶內海的一座小島，以盛產柑橘而著稱。作為地地道道的農家女，作者對故鄉飽含熱愛，同時對那些既憧憬都市生活卻又無法完全融入其中的年輕島人充滿同情，這在其《贖罪》、《為了n》(nのために)等作品中時有體現。而她現在所居住的淡路島，由於環境風物近似因島，多次受其讚譽。

湊佳苗在推理小說方面所受的啟蒙教育主要來自於母親，在某個農忙的夏日，當時還很幼小的她懷著試試看的心理，偶然翻開母親的業餘讀物‐‐法國作家勒勃朗的《俠盜亞森&iddot;羅蘋探案故事集》，從此一發不可收拾地愛上了冒險解謎小說。之後，湊佳苗從因北小學、因北中學的圖書室將整套羅蘋小說搬回家(以海島歷險墾荒為主要內容的英雄小說《魯濱孫漂流記》也是這一時期的最愛)，在意猶未盡之時臨近書架上的江戶川亂步、赤川次郎等本國作家名著成了她的新寵，其中給其印象最深的就是以孩童、學生為主角的少年偵探團系列以及《水手服與機關槍》。大概是難忘這段童年經歷，作者將自己最早的三部作品[4]獻給了&ldo;曾經年少&rdo;的歲月，並以小孩、學生、家長、老師為主要描繪物件。

從縣立因島高等學校畢業後，湊佳苗離開家鄉考入位於兵庫縣西宮市的武庫川女子大學家政系，住在甲子園棒球場附近，過起了獨身生活。當時東野圭吾出道作《放學後》的同名改編劇在富士電視臺熱映甫久，她覺得光看電視不太過癮，遂去書店找來東野的原著閱讀。於是，東野圭吾和與之齊名的宮部美幸開始成為其大學時代床頭的主要讀物，此係其作品富含社會推理派風味