第59頁(第1/2 頁)

&ldo;我已經注意到了這一點。他的名字沒有被收入《歐洲貴族家譜年鑑》。不必介意，伯爵這個頭銜，在訛詐、勒索這樣的行當裡經常是很有用的。&rdo;

&ldo;我想我還是對您但白的好，您像是知道很多事情。&rdo;

&ldo;我會很好地利用我的智慧。說吧，阿斯卡尼奧先生。您在星期四上午拜訪了死者，是不是真的?&rdo;

&ldo;是的，但是第二天傍晚，我根本沒去那兒，根本沒那必要!我會將所有的事情全告訴您的。這個惡棍掌握了義大利的一位要人的一些情報，他索要一大筆錢來換回那些情報。我來英國就是為了處理這件事。那天上午，我如約去拜訪他，義大利使館的一位年輕秘書陪我一&ldo;同前往那裡，雖然我當時付給了他一筆數目非常大的錢，他本人表現得卻比我想像的要理智，他收下了。&rdo;

&ldo;請允許我問一下，你們的付款方式是什麼?&rdo;

&ldo;給他的是義大利現鈔。我當時就將錢付給了他，他當面將那些涉嫌的情報交給了我。從那兒以後，我就再沒見過他。&rdo;

&ldo;當您被捕的時候，為什麼不把這些講出來?&rdo;

&ldo;我的職務很微妙，我必須否認我和那人有任何聯絡。&rdo;

&ldo;您怎麼理解後來的那天晚上所發生的事情呢?&rdo;

&ldo;我只能這樣認為，肯定是有人故意假冒我的名義進行了謀殺，所以我明白在那房子裡是找不到錢的。&rdo;

波洛看看他，搖了搖頭。

&ldo;真奇怪，&rdo;他低聲說，&ldo;我們都有些聰明才智，可是很少有人知道該怎樣運用它們。再見，阿斯卡尼臭先生，我相信您所說的話，這和我想的很吻合，但我必須找到證據。&rdo;

鞠躬之後，客人退出了房間。波洛又回到他的搖椅上坐下來，微笑著看著我。

&ldo;讓我們聽一聽黑斯廷斯上尉對此案的見解吧。&rdo;

&ldo;好吧，我認為阿斯卡尼奧是對的‐‐他說有人那天晚上假冒了他的名義犯罪。&rdo;

&ldo;根本不是，你從來也不好好地用仁慈的上帝所賦予的那部分聰明才智。想一想那天晚上離開那房子時我對你說的那些話吧。當時，我說窗簾沒被拉上，我們現在的季節是六月，晚上八點的時候，天還很亮，一直到八點半，天色才會慢慢黑下來，這說明瞭什麼呢?我有一個印象，總有一天你會明白的。接著再看那個案子，像我說的那樣，那杯咖啡很濃，顏色很黑，福斯卡蒂尼伯爵的牙齒卻白得驚人，黑咖啡會給牙齒染上顏色的。由此，我們可以推斷，福斯卡蒂尼伯爵根本就沒喝過一點兒咖啡。然而，三隻杯子裡都有咖啡，而且都被喝了一些，為什麼有人要做這樣的假象，在福斯卡蒂尼伯爵根本沒喝咖啡的情況下，讓別人相信他喝過了呢?&rdo;

我搖了搖頭，對這一切仍是迷惑不解。

&ldo;接著想，我來幫助你。我們有什麼證據證明阿斯卡尼奧和他的朋友，或者是那兩個冒名頂替的人在案發的那天晚上確實到過房間裡呢?沒有一個人看到過他們進來，也沒有人看見他們出去。我們只有一個人的證詞和一大堆毫無生命力的東西。&rdo;

&ldo;你的意思是?&rdo;

&ldo;我的意思是指那些刀子、叉子、杯子和空盤子。啊，這是個很聰明的主意!格雷夫斯雖是個盜賊、惡棍，但他是個做事多麼有條理的人啊!那天上午他偷聽到了一部分的說話內容，好些內容足以使他意識到福斯卡蒂尼如果公開他的行為