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&ldo;不錯的題目，&rdo;阿爾塔蒙回答，&ldo;但我承認，要讓我處理這個題目，我覺得很難收場。&rdo;

&ldo;您說的有理，&rdo;貝爾說，&ldo;誰知道是個怎樣的結局呢？&rdo;

&ldo;好！&rdo;醫生叫道，&ldo;為什麼要想著最後一幕呢，既然前面幾幕進行得還不錯？讓上天決定吧，我的朋友們，盡力演好我們的角色，既然結局屬於萬物的主宰，我們就對他的才能充滿信心吧，他很明白如何教我們脫身。&rdo;

&ldo;讓我們夢想著這一切吧，&rdo;詹森回答，&ldo;天晚了，到睡覺的時間了，睡覺吧。&rdo;

&ldo;您很著急啊，我的老朋友，&rdo;醫生說。

&ldo;您以為呢，克勞伯尼先生，我躺在床上真是舒服！而且，我有做好夢的習慣，我夢想著炎熱的國度！這樣一來，說真的，我的一半生命是在赤道渡過的，另一半是在極地渡過的。&rdo;

&ldo;哎喲，&rdo;阿爾塔蒙說，&ldo;您有一個幸運的體質。&rdo;

&ldo;正像您所說的，&rdo;水手長回答。

&ldo;那麼，&rdo;醫生說，&ldo;讓正直的詹森接著垂頭喪氣下去實在太殘酷了。他的熱帶陽光在等待著他，我們去睡覺吧。&rdo;

第十一章　令人焦慮的腳印

從4月26日到27日，天氣開始發生變化，氣溫顯著下降，醫生的房子的居民發覺寒氣鑽進了他們的被子裡面，阿爾塔蒙守在火爐邊，小心翼翼地不讓爐火熄滅，他得大量填煤，保持室溫在10c。

這種降溫預示著暴風雨的結束，醫生非常喜悅，又可以恢復日常活動了，打獵，遠遊，勘測陸地，這結束了無所事事的輕閒，這種輕閒足以使性情最好的人變得乖戾起來。

第二天早晨，醫生一大早就起了床，沿著一直堆到燈塔的圓錐臺頂的冰雪踏出一條路來。

風向轉北，天氣非常晴朗，條狀的白雪在腳下鋪了一層堅實有力的地毯。

五個越冬的同伴很快就離開了醫生的房子，他們的第一項任務就是將埋住房屋的積雪清除乾淨；他們在高原上再也無法分辨出它來，不可能在這裡發現房屋的遺蹟，暴風雪填平了起伏的地表，將一切都鋪平了，地面升高了至少15英尺。

首先要著手清除積雪。還原建築物本來的面貌，讓那些臃腫的線條變得生動活潑，恢復它的平衡狀態。沒什麼比這更容易乾的了，剷除冰雪之後，揮了幾下雪刀，冰牆就回復到原來的厚度。

經過兩小時堅持不懈的勞動，花崗巖的底座顯現出來了，可以重新進入食品倉庫和火藥庫了。

但在變幻不定的天氣裡，這種事情隨時有爆發的可能性，他們又儲備了一些燃料，運送到廚房裡。飽受醃貨折磨的胃需要新鮮的肉食，獵人們負責改變食物的熱量系統，他們準備出發了。

但是，四月底的時候北極的春天還沒有到來，萬物復甦的時刻還沒有敲響，至少需要六個星期，陽光還很微弱，無法深入到這片雪原，讓土地生出北極貧瘠的植物來。他們擔心野獸稀少，無論是鳥類還是四足動物。但是一隻野兔，幾對大水鳥，一隻小狐狸還是會出現在醫生的房子的飯桌上的，獵手們決定狂熱地獵捕一切經過他們獵槍射程內的動物。

醫生、阿爾塔蒙和貝爾負責勘察這個地區。阿爾塔蒙，從他的習慣來看，應當是一個機智決斷的獵手，一個出色的射手，儘管有點誇誇其談。他是這個隊伍的一員，達克也同他一樣，它在自己的族類中同他一樣，不過不那麼愛說大話罷了。

三個冒險的夥伴從東邊的圓錐臺攀