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最後，船長抬起頭，以一種不自然的語氣說道：

&ldo;你們有到達海峽的海岸的把握嗎，你們這麼疲勞，幾乎沒有什麼可吃的東西？&rdo;

&ldo;不，&rdo;醫生說，&ldo;海岸肯定不會找上我們的；應該去找它。或許我們在更南一些的地方會發現愛斯基摩人的部落，我們很容易就能跟他們取得聯絡。&rdo;

&ldo;而且，&rdo;詹森又說，&ldo;我們不會在這個海峽遇到被迫越冬的船隻嗎？&rdo;

&ldo;必要時，&rdo;醫生回答，&ldo;既然海峽已經堵住了，難道我們不能穿過它，到達格陵蘭島的西海岸，從那裡，要麼由普魯多領地，要麼由約克角，到達丹麥人的殖民地？總之，哈特拉斯，在冰場上是找不到所有這一切的！通向英國的道路在那裡，在南方，不在這裡，不在北方！&rdo;

&ldo;是的，&rdo;貝爾說，&ldo;克勞伯尼先生有道理，應該出發，刻不容緩地出發。到現在為止，我們已經忘掉了我們的國家和我們珍視的東西！&rdo;

&ldo;這是您的意見，詹森！&rdo;哈特拉斯又問了一遍。

&ldo;是的，船長。&rdo;

&ldo;您的意見，醫生？&rdo;

&ldo;是的，哈特拉斯。&rdo;

哈特拉斯還是一言不發；他的臉不由自主地顯示出所有內心的激烈抗爭。他將要做出的決定同他的整個生命緊密聯絡；要是他回去了，他勇敢的計劃就付諸東流；無法再指望第四次進行這樣的冒險了。

醫生，看到船長不說話，接下去說：

&ldo;我補充幾句，哈特拉斯，我們不應該浪費一分一秒；應該把我們所有的食物都放到雪橇上，儘量多帶些木材。在這種條件下，600海里的路程是很漫長的，我想，但並非無法跨越；我們能夠或者最好每天走20海里，一個月就可到達海岸，也就說在將近3月25日左右……&rdo;

&ldo;但是，&rdo;哈特拉斯說，&ldo;我們不能再等幾天嗎？&rdo;

&ldo;您指望什麼？&rdo;詹森回答。

&ldo;我怎麼知道？誰能預見未來？再等幾天吧！還幾乎沒讓你們恢復體力呢！你們走不了兩站，你們就會累倒在地，沒有遮蔽你們的雪屋！&rdo;

&ldo;但是在這裡，可怕的死亡等待著我們！&rdo;貝爾喊道。

&ldo;我的朋友們，&rdo;哈特拉斯幾乎用懇求的語氣說，&ldo;你們還不到絕望的時候！建議你們向北尋找獲救的道路。但你們不願跟隨我！難道，在北極附近就沒有史密斯海峽的愛斯基摩部落？暢通無阻的海洋必定是存在的，應該淹沒了大陸。造物在一切方面都是合乎邏輯的。那麼，應該相信那裡必定有一個植物王國，嚴寒在那裡喪失了威力。在北方等待我們的難道不是希望之鄉嗎，而你們卻要頭也不回地逃走？&rdo;

哈特拉斯說話的時候非常激昂；他那過份激動的性情描繪出一個存在尚不確定的地區的極樂場景。

&ldo;再待一天，&rdo;他重複，&ldo;再待一小時！&rdo;

克勞伯尼醫生由於他那喜歡冒險的性情和熱烈的想像力，慢慢激動起來；他快被說服了，但詹森卻更加明智和冷靜，提醒他要有理性和責任感。

&ldo;我們走，貝爾，&rdo;他說，&ldo;套上雪橇！&rdo;

&ldo;我們走！&rdo;貝爾回答。

兩個水手向雪屋的洞口走去。