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她沉靜得如同一尊菩薩。

於是竇貴生心想，可見菩薩待我也是極好的。

那天夜裡，他接回鹿白，端詳著她沉睡的面孔。許久之後，他茫然地收回視線，不知所措地從帳內溜走。

死屍和火光在他眼前緩緩後退，腐臭和刺鼻的氣味從他鼻尖流走，眼淚順著夜風從下顎滾滾滴落。而他失魂落魄，無知無覺。

他心想，竇貴生這輩子做盡壞事，為什麼遭報應的卻是她呢？

她背地裡說他的話，他總能第一時間從蘇福那知道。是以他知道她曾說他有股「死氣」，說他「比疫病還可怕」。

她說得很對，她被他傳染了。此地百姓說得也對，不祥的竇貴生來了，途經之處哀鴻遍野，惡果纍纍。

他漫無目的地走在街上，彷如一個沒有三魂六魄的野鬼。不知走了多久，不知走了多遠，恍惚的視野中忽的出現了一尊菩薩像。

慈眉善目、裂成兩半的菩薩立在壇上，月光從缺角的房頂漏下，照亮了菩薩慈悲而憐憫的臉。

他忽的跪了下去。呆愣片刻，又手腳並用地爬進了廟內。

他心想，菩薩啊菩薩，老竇給你跪下了，行行好，救救她吧。

他又想，人生在世，哪能沒有後悔的時候？現在他就後悔，後悔趕她走，後悔害了她。她連命都要沒了，要是連愛情也被剝奪了，那著實太可憐了。

誰也沒法搶走屬於她的東西，連他自己都不行。在很久以前的那個夜裡，他就已經是她的了。

他額頭撞上地面。菩薩啊菩薩，老竇給你磕頭了，開開眼吧，你罰錯人了。

只此一次，下不為例，他再不會趕她走了。

果然，菩薩聽見了，還真的幫他實現了。

從那時起，竇貴生便開始信佛，此後數十年，他成為了一個不折不扣的佛教信徒。也是從那時起，他突然明白楊信的大哥為什麼出家，突然了悟「受了刺激」這幾個字後是多少無法言說的沉痛。

如入火聚，得清涼門。他火候不夠，還有得練呢。

鹿白祈禱半晌，終於睜開了眼。而一旁的竇貴生卻緊緊闔攏雙眸，一副苦大仇深的模樣，似乎正琢磨著怎麼將菩薩千刀萬剮。

鹿白心中一驚，再度閉上眼，心中補了兩句：菩薩在上，不管他說什麼，都是瞎編亂造，如有冒犯千萬恕罪，信不得，都信不得！

神神叨叨地念完，她才伸手拽竇貴生：「你可別犯蠢，菩薩要是怪罪下來，我可不幫你擔著。」

竇貴生一愣，瞬間明白她想的什麼，不禁失笑。他自然而然地牽過她的手，迎著日頭往外走：「你現在能耐大了，還敢說我蠢。」

鹿白不以為恥，反以為榮：「我真是能耐大了！」

竇貴生假作氣惱，用半邊側臉對著她：「嘖，我瞧著你對我也沒幾分真心，不等大難來就準備撇下我飛了。」

鹿白把雙唇縮到口中，像個沒牙的老太太。忍笑忍了好半天，她才一本正經道：「這話說的，當初也不知道是誰，不等大難臨頭，就把我趕出林子了。」

老太監十分理虧，無話反駁。她嘴咧得更開了：「何況夫妻才是同林鳥呢，你算什麼！」

竇貴生啞然。

「我……」他難以啟齒。

「你什麼？」鹿白好整以暇。

他轉過頭去，樹樁似的定在原地：「我、我怎麼不是了……」

鹿白頓時得意了，昂首挺胸，背著先生似的手，邁著先生似的步，悠悠嘆道：「你啊，你也有今天——」

等她走遠，竇貴生才輕聲咕噥：「小人……真是小人得志了！」

老話說，大難不死，必有後福，得志的小人也一樣。

霍亂的陰雲