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當日，尼古拉斯監國太子殿下去世的訊息傳遍宇宙，銀河帝國為之震動，下半旗三日，舉國哀悼。

銀河帝國皇后奧利維亞的飛船於兩日後抵達。

在奧利維亞抵達聖洛里斯城後，薔薇城堡再一次新換了主人，尼古拉斯監國時的痕跡被迅速消泯殆盡，唯有他曾經發誓當上皇帝後便要拔除乾淨的薔薇花依舊盛放。

奧利維亞抵達聖洛里斯城的當日，便召集眾臣來到城堡中小聚。在簡單地商議完了尼古拉斯的喪事事宜後，一行人走入城堡的花園中，開始聊起一些比較輕鬆的話題，這是皇室與眾臣們增進感情的慣例。

花園中的氣氛愉悅，每個人都顯得和藹可親。明明現在還處在尼古拉斯的喪事期間，皇后殿下的手腕上卻已經戴上了一條顏色鮮艷的紅寶石手鍊，這分明是極不合適的舉動，眾臣們看見了卻如同沒有看見一般，即使那些曾受過尼古拉斯重用的臣子，此時也沒有一個人提起這事，他們的臉上多多少少帶著笑容。尼古拉斯的死亡與亞歷山大陛下相比，真的是一點水花也沒有浮出來，不要說有人站出來為了他的利益吶喊了，就連他的死亡，都好像沒有留下一絲聲響。

死如鴻毛也不過如此。

也許在光網上，在論壇上，在那些閒人們的八卦閒聊中，有著暴戾名號的尼古拉斯殿下暫時還有著一席之地，但在真正舉足輕重的朝堂之上，尼古拉斯的勢力已經徹底退居幕後。不過短短數日而已，尼古拉斯監國數月、扯著神殿大旗好容易立起來的勢力便已經煙消雲散，徹底得就好像從未存在過一般。

但誰都知道，那勢力的的確確是曾經存在過的。朝堂上的一部分人曾經背離皇室，投向了也許是刺殺亞歷山大陛下兇手的尼古拉斯‐‐這在當時看來也許是某種妥協，但在尼古拉斯死去、奧利維亞回歸的現在，這&ldo;妥協&rdo;已然徹徹底底變成了把柄，如果奧維利亞想要抓住此事發作……

這惶恐的情緒在尼古拉斯的死訊傳出的那日便出現了，等到暗地裡有訊息傳出，宣佈奧利維亞殿下此次出訪，是為了找到當年失蹤的真正太子後，惶恐的情緒便愈演愈烈。當阿莫斯菲爾德家族放出口風，暗示真正的太子殿下的確已經被找到時，朝堂中惶恐的情緒幾乎到達了頂峰。

奧利維亞今日選擇在花園中與臣子們閒聊小聚，也是為了打消他們心中的惶恐。皇后殿下畢竟不是皇帝陛下，執掌銀河帝國名不正言不順，手下的勢力也根基不穩，儘管投靠了尼古拉斯的牆頭糙們可惡，但相比於雷厲風行，她更傾向於徐徐圖之。

&ldo;這兒的薔薇倒是如之前一樣美。&rdo;

奧利維亞頭戴皇冠，身著錦衣華服，在眾臣的陪伴下沿著花園的小徑走過，她並不知道，這條小徑也正是數日前顧清玄所走過的，因此她步履威嚴，對周圍的風景並未表現出絲毫留戀，不過是隨意找了個話題聊天罷了。

&ldo;亞伯特總管一向將城堡打理得很好。&rdo;有人簡單地回應了一句。

亞伯特在前後兩次刺殺事件中扮演的角色尚且少人知曉，此時他正恭敬地侍立於奧利維亞的身後，臉上的笑容多了幾分真誠，低著頭禮貌地推拒著讚美。

奧利維亞認真地看了他一眼‐‐雖然她並不知道亞伯特便是殺死亞歷山大的直接兇手，但西澤曾經找了機會提醒過她，亞伯特與自己父親生死之間的關聯。

&ldo;我聽說你在尼古拉斯身邊也很受重用。&rdo;她目光犀利地審視著他，亞伯特深深俯下頭：&ldo;打理城堡與內務是臣下的職責所在。&rdo;

……說了等於沒說。

花園中