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“這是哪個？這麼大的譜？”葉曉大為不滿，想整個巴蜀地界，誰敢如此怠慢堂堂葉家二公子？忍不住就想闖進去，被雲襄好說歹說才給攔住。葉曉心有不忿，不過見一向眼高於頂的雲襄也恭恭敬敬地等在門外，再加自己現在有求於人，他雖然心有好奇和不滿，也只得老老實實地耐心等候。

足足過了頓飯工夫，房門總算再次開啟，方才那老者在門裡對二人招了招手：“進來吧。”

葉曉隨著雲襄進了房門，才發現門裡別有洞天。一路上長廊曲折，門戶重重，完全不亞於任何大戶人家的別院。雖然佈置得不算奢華，但也絕非尋常人家可比。二人在老家人帶領下，最後來到一處幽靜的書房。只見房中燃著龍涎香，雖然桌上點著兒臂粗的燭火，但在濃稠的煙霧中，依舊顯得有些昏暗矇矓。一個白衣老者端坐書案後，正冷眼打量著兩人。

葉曉一看清老者模樣，雙腿一軟差點跪倒在地。雲襄則走上兩步，對老者拱手一拜：“小侄給唐世伯請安。”

老者不置可否地嗯了一聲，目光卻落在葉曉身上，淡淡問：“你突然來見老夫，為何將他也一同帶來？”

葉曉慌忙跪倒，一拜到地：“小婿給泰山大人請安！祝泰山大人萬壽金安！”雖然幾年前只見過老者兩次，葉曉還是一眼就認出，面前就是自己未來的岳父，唐門宗主唐功德。

“葉公子先別亂叫。”老者連忙擺手，“小女尚未過門，這‘泰山大人’老夫暫不敢當。”“是是是！”葉曉連忙點頭。他沒想到會在這兒見到未來的老泰山，更沒料到雲襄帶自己來拜見的大老闆會是他，頓時有些語無倫次。

“葉公子起來說話。”老者說完將詢問的目光轉向雲襄。雲襄忙陪笑道：“葉公子與小侄交厚，前日他急需一點銀子週轉，告借到我這裡，我一時拿不出那麼多銀子，正好世伯在成都，我想你們是姻親，這個忙世伯一定會幫。所以未經預約就帶他前來拜見，還望世伯恕罪。”

老者眉頭一皺，轉望葉曉：“是怎麼回事？你要借多少銀子？”

葉曉冷汗涔涔而下，訥訥地說不出話來。那三十萬兩的虧空，有一多半是花在了女人身上，現在他卻來向未來的岳丈借錢填補嫖妓的虧空，這話無論如何說不出口。老者見他似有難言之隱，揮手讓雲襄退下後，這才淡淡道：“有什麼難處你但講無妨，老夫不會不幫你。不過，老夫希望你不要有任何隱瞞，不然老夫會很生氣。”

葉曉心知惹唐功德生氣會有什麼後果，只得老老實實，將借錢的原由詳細說了一遍。不過還是隱去了一半銀子花在女人身上的細節，還好對方沒有盤問銀子去向，只道：“三十萬兩銀子不算什麼大事，你父親也有些小題大做了。”

“可不是！”葉曉見唐功德竟沒有責怪自己揮霍無度，頓時鬆了口氣，不禁訴苦道，“家父一向將銀錢看得甚重，給我的月錢少得可憐。想我交際應酬，開拓生意，打探訊息，哪一樣不花錢？要像家兄那般成天呆在賬房數銀子，節儉固然是節儉，卻將賺錢的機會也省沒了。家父卻偏偏喜歡他的儉省，對我橫豎看不順眼。”

“如此說來，葉家的家業，你父親更鐘情你兄長了？”唐功德問。

葉家世代商賈，能創下偌大家業，除了經營有方，還在於決不分家的祖訓。無論有多少兒女，只從中選一人繼承家業，其餘子女只能按月領取例錢，保障一輩子衣食無憂。這使得葉家家業如滾雪球般一代代積累，終於成為巴蜀數一數二的鉅富。因此能否繼承家業，對葉家子孫來說有天壤之別。葉曉見唐功德問起這一點，忙道：“只要這次別被家兄抓住把柄，我依然有機會繼承家業。”

唐功德淡然道：“就算這次抓不住你把柄，難保下次你還能矇混過關。除了借錢填補虧空應付你老爹，難道你就沒有更好的法