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顧翊還是沒有答話，顧晏卻道：「這位應當就是傳聞中那位妙手回春的醫藥天才吧？」

那老者搖搖頭：「一把老骨頭了，擔不起如此謬讚。老朽方才在外面不小心聽見了幾位的話，還望瑞王爺贖罪。」

顧晏道：「無妨，先生不必如此。」

老者頓了頓，又道：「老朽二十年前識人不清，做了錯事，好在上天垂涎，撿回一條性命。這些年多虧了靜王照拂，才安穩活到現在。」

「王爺多年來一直殫精竭慮。可老朽心裡明白，王爺只是想查清前太子殿下的死，推翻昏君統治，至於皇位……」

老者笑道：「王爺啊，你若真想做皇帝，當初還找瑞王爺合作做什麼？」

顧翊長籲一口氣，忽然往後一仰，沒骨頭似的靠在椅背上，睨了那老者一眼：「葛先生，你今日的話也太多了，本王待你這麼好，也不知給本王留些面子。」

老者連忙認罪：「草民之罪，還請王爺贖罪。」

顧翊擺擺手：「也罷，既然事情都說到這裡，那便依瑞親王的條件辦吧。不過，瑞親王還請牢記你今天的承諾，莫要言而無信。否則……」

他的目光在葉梓身上凝了片刻，笑道：「本王手裡，可還抓著你的把柄呢。」

二人從營地離開時，天色已經漸亮。天邊像是裹著一層淡色的綢緞，冷冽的風從山林中呼嘯而過，仿若百獸呼嚎。

二人信步閒庭地騎馬回城，剛入城門，便有人急匆匆趕來。

「王爺，您可算回來了，陛下他……陛下他不行了！」

沒人知道靖和帝這一夜是怎麼過來的。

昨夜他那短暫的精神恢復就像是迴光返照，從那之後，就是不斷衰竭。甚至很快，他渾身上下動也動不了，神智時而清醒時而混沌。

顧晏和葉梓連夜離開皇城的訊息沒有隱瞞任何人，靖和帝躺在床上，聽著身旁的人小聲議論，陷入前所未有的絕望當中。

顧晏剛拒接了他的詔書，而後又拉著葉梓出了城。

他做什麼去了？

投奔靜王麼？

不只是他，所有人都在擔心，都在懷疑。

不知是誰起了先，說顧晏是臨陣倒戈，即將與靜王攻入皇城。妃嬪宮人開始收拾細軟，取走自己能帶走的所有東西，匆匆忙忙往皇城外逃。

皇城內一時間眾人倉惶奔逃，再無任何秩序可言。

靖和帝寢殿的大門敞著，靖和帝孤身一人躺在空蕩蕩床榻上，周遭亂作一團。他渾渾噩噩，耳畔彷彿已經傳來叛軍攻破皇城的廝殺聲。

忽然，有淺淺的腳步聲由遠及近。

顧晏帶著人踏入了寢殿。

他從城門口接到訊息，一路趕回皇城，穩住了皇城內的騷亂，這才帶著一批太監宮人趕來了靖和帝寢殿。

靖和帝已經動一動手指的力氣都沒有，他感覺到有人靠近，勉力睜開眼：「是你……」

宮人在殿內殿外跪了一片，顧晏跪坐在靖和帝身邊，問：「陛下，您還有什麼話要說？」

靖和帝眼神渙散，半晌，他氣若遊絲道：「孩子……保住這天下，其餘的……按你的想法……」

他的聲音太小，除了顧晏之外，沒有旁人聽得見靖和帝究竟在說什麼。

顧晏伸手握住了那隻蒼老的手，溫聲道：「陛下放心。」

他話音落下，靖和帝眼中的光彩徹底散去，撥出了最後一口氣。

這位一代帝王，在被病痛折磨一月有餘，又在痛苦和絕望中掙紮了一整夜後，總算是得以解脫。

沒人知道靖和帝在死前曾留下過兩封聖旨，更不知他早已擬下過詔書。最終，由最後見到靖和帝的顧晏，代為傳了靖和帝的口諭。