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當他們四人拉著雞和酒進了葉家老宅時，就覺得全家所有人的目光都集中了他們身上。

江氏和葉老頭在堂屋陪著里正他們， 葉二郎去了堂屋。留下姐弟三人面對周氏和陳氏白氏妯娌三人，這三人是神色各異。

周氏皮笑肉不笑地打了個招呼：&ldo;木青回來了？你娘好些沒？&rdo;

葉木青不鹹不淡地敷衍道：&ldo;比先前好些了。&rdo;

陳氏意味深長地笑道：&ldo;二嫂的病怎麼一分完家就開始好轉了？&rdo;

葉木青冷笑：&ldo;大概是因為心情舒坦了吧。&rdo;

說完，她提著手裡的雞往灶房裡一擱，對著周氏說道：&ldo;大伯母，這是爹用他的工錢買的，說要好好謝謝里正和趙五爺他們。麻煩你給做一做。&rdo;

周氏撇一撇嘴，似笑非笑道：&ldo;喲，一隻大肥公雞，你們家可真捨得呀。&rdo;

葉木蓮在一旁接過話：&ldo;請人家幫忙，哪有不管飯的道理。我們就是借也得借一隻雞。&rdo;

白氏細聲細氣地道：&ldo;真看不出來二嫂是這麼大方的人。&rdo;

葉木青實在懶得跟他們廢話，她領著葉木蓮徑直往灶房走去，&ldo;二姐，既然大娘和四嬸沒有功夫做，那咱倆就幫著做吧。&rdo;

葉木蓮脆聲答道：&ldo;也行。&rdo;

葉木青順便還把葉榮檀拐進去燒火。她對葉榮檀的改造是多方面的，讓他多幹活也是其中一方面，他們只是普通人家，她可不想把這個唯一的弟弟培養成寒門公子，該使喚就得使喚。

葉榮檀作為一枚正宗的小吃貨，對於美食沒有一點抵抗力。葉木青讓他燒火他就燒火。何況，這種天氣燒火可是一件美差。

妯娌三人在外面東家長西家短地閒扯，姐弟三人則在灶房裡忙碌。

這個季節菜蔬不多，只有些蘿蔔白菘之類的青菜，好在剛完年不久，家裡還是有些存貨的。葉木青想著反正也分家了，她也沒有向江氏請示，自己作主踩著凳子去房梁夠了一條臘肉，做了個臘肉炒白菘，再大大方方地敲了五個雞蛋，弄了盤蔥花雞蛋，然後就是大菜，蘿蔔燉雞肉，最後又做了涼拌豆皮等幾個冷盤做下酒菜。東拼西湊地湊了個八菜一湯。

當葉木青去堂屋說要擺桌子開飯時，江氏是一臉的驚詫。她用那慣常用的嚴厲眼神瞧著葉木青，無聲地責問她。

葉木青假裝沒看見，只朝著里正和趙五爺等人笑道：&ldo;大伯，五爺爺，我爹回去跟我們說多虧了你們，分家才分得這麼順利，我娘大概是心氣順了，病情也有好轉。我們一家也不知道怎麼感謝你們才好，聽說我奶要留你們吃飯，我爹就去拿這幾日的工錢去給你們買了一隻大肥公雞，打了一斤酒，你們隨便吃點，好好地敘敘舊。我大伯母和四嬸都忙著，我跟二姐就幫著把飯做了，你們可別嫌棄我倆的手藝。&rdo;

里正和趙老五對視了一眼，笑著說：&ldo;早就聽說你們姐妹幾個手藝好，今兒個俺們可有口福嘍。&rdo;說著，兩人又向葉老頭和江氏道謝，葉老頭滿臉笑容，江氏也笑，但臉上的笑容幾乎掛不住。

葉木青和葉木蓮擺好桌子，就開始上菜。

每上一道菜，江氏的心就疼一次。

連著疼了八次後，她的臉都鐵青了。

臉青著歸著，她還得僵笑著招呼客人喝酒吃菜。

這些男人坐一桌，江氏帶著兒媳婦和孫子孫女另坐一桌，葉木青和葉木蓮也在那張桌上。

隔壁桌時不時傳來客人的稱讚聲：&ldo;這雞肉又滑又嫩，味道真地道。&rdo;

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