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今天早上在書店拿起剛上市的一月號時，他心裡怦怦直跳。以前有過興沖沖開啟雜誌，最後卻沒找到自己名字的苦澀經歷，老實說現在真的很怕。看看目錄，翻到對應的頁數，他緊張得忍不住閉上眼睛。

對開的兩頁上印滿了作者姓名和作品名，他在心裡默默祈禱著，一個一個看過去。第一段、第二段、第三段……沒有。再看下一頁，第一段、第二段……就在他快要死心的時候，終於找到了。《盜作的進行》赫然在列，同時登出的還有他的名字。

小說名和作者姓名都加了黑，這意味著他還透過了第二次預選。加黑的作品共有二十篇。他心想，終於成功了。編輯部應該已經從二十篇中遴選出入圍作品，現在評委們想必正在閱讀稿件吧。十二月將召開最終評審會，決定獲獎作品。

在白鳥翔的公寓裡把山本安雄打倒在地，帶走他的日記發生在七月底。接著他將山本的日記原封不動地抄到稿紙上‐‐當然山本安雄和白鳥翔都換成了別的名字，這點聰明他還有。給小說起標題時他傷透了腦筋，最後定為&ldo;盜作的進行&rdo;。雖然不怎麼樣，但也沒辦法，他實在想不出別的了。反正只要小說的內容出彩，標題差勁點兒又有什麼關係。

八月底他寄出稿子，之後便一直苦苦等待結果。經過三個月的漫長空白期，今天看到的初審結果讓他分外欣喜。

此刻他正坐在廚房的餐桌前，翻開《推理月刊》，怎麼看都看不夠。

他開啟從附近超市買來的廉價香檳，倒進玻璃酒杯。雖然時間有點早，不過不妨礙他提前慶祝一下。最終評審結果將在明年一月上市的三月號上揭曉，以《盜作的進行》的出色程度，定能躋身五篇入圍作品之列。

香檳冰得恰到好處，他高高舉起酒杯，說了聲：&ldo;生日快樂!&rdo;一口氣喝下。夾帶著氣泡的酒水在嘴裡四溢，甜美的芳香瀰漫開來。冰涼的液體流過喉嚨，很快從胃裡湧起一股暖流，微醺的感覺十分愜意。

這是他一個人過的生日。

他又往酒杯裡倒滿香檳，仰頭幹掉第二杯。掛在杯壁上的水珠映出他的影子。

&ldo;生日快樂!&rdo;他再次對自己說道。

突然門鈴響了，不等他回應，又傳來一陣猛烈的敲門聲。

&ldo;都這麼晚了，是誰啊?難得我有個好心情，又給攪和了。&rdo;

他不情願地站起身，來到門口。透過貓眼望去，外面站著三個男人。

&ldo;搞什麼啊，也不看看幾點了!&rdo;

現在已經是晚上九點多了，他沒好氣地想開了門定要罵他們一頓。

&ldo;你們到底有什麼事?&rdo;

他探出頭，想看清楚他們的面孔。三個男人面無表情地站在那裡，黑色系的大衣融入夜色中。

突然從他們背後閃出一個拄著柺杖的小個子，仔細打量他一眼後，大叫起來：&ldo;就是他!這個殺人犯!&rdo;

&ldo;啊，你是……&rdo;

看清小個子的面貌後，他張口結舌。

一個男人從上衣口袋裡掏出黑色的警官證，對他說：&ldo;你是永島一郎吧?現在我們要以殺害城戶明和立花廣美的罪名逮捕你。&rdo;

不等永島回話，三人已大步踏進房間。

門外，兩根柺杖被胡亂地丟在地上，山本安雄全身無力地跌坐在一旁，眼神渙散，不住地嘿嘿傻笑。

『〖第二十屆推理月刊新人獎〗

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