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一沓腳步聲停滯在身後側向，蕭婧依輕輕悄悄從另一側摸出，繞到來人身後，迅速出手，劃傷一個，踢到一個。

來人回身，交換個兇狠眼神，一齊衝過來。

躲過一道道直取命脈的狠招，蕭婧依泛起殺意，暗恨自己方才婦人之仁，殺人且刺殺朝廷命官，死兩次都不夠！心態變了，出招愈發凌厲，側身躲過一人直撲面門的掌，就勢轉身，踢落身後人襲來的匕首，手上的破碎瓷器劃過前者的頸子，足尖點地後翻到門口，躲過飛飈的血。

蕭婧依守了門，與另幾個迎上來的黑衣人對峙，被踢倒的人摸了塊兒光亮的碎瓷片擲來。蕭婧依拿兵器一擋一推，正對門口的人痛呼一聲倒下。

前一個人惱羞成怒，提著拳頭衝過來。蕭婧依彎腰避過，反手將破碎瓷瓶敲在他背後。

還有三個，遲遲疑疑畏懼上前。蕭婧依攏過行裝正要轉身，一道冷箭斜斜搗入後心。

身形一晃，咬牙拔出箭身，提起膝蓋一頂，就此將之折斷，箭尾還予送箭的人，握緊半截浸血的箭頭，急著退幾步，轉身運輕功離去。

「你去通知大人。我們快追！」黑衣人跟著，掩蓋在濃雲下。

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血腥氣撲面而來。不似其它同伴的焦慮，馬廄中有匹馬連續喘著粗氣，聽得出來是興奮，來自本性的戰馬對肅殺的興奮。

「朧月？」

馬欣喜地低鳴一聲作為回應。

「找到你了。」蕭婧依恍恍惚惚地走到它跟前，隔著馬廄摸它的頭。

就知道，朧月名字還是她起的，不會不認她。

棗紅大馬不住拿頭頂她的手，嗅到血腥的興奮全被焦躁替代。

「我沒事。」蕭婧依穩住乏力的身子，笑著解它的韁繩。

夜色暗淡，混沌蔓延上頭，力不從心。蕭婧依一手隔開它，握緊箭身的手朝著木欄極快落下，扯出幾分入木的箭頭，轉身貼到木欄上低低喘息。不用搭脈也該知道，箭身有毒，她中了招，總算找到了伊墨的馬，看來，尚有一線生機……

朧月輕踏出門，湊到她身邊低聲嗚咽。

「帶我去找她。」蕭婧依不知道伊墨去向，這時候，全靠朧月對伊墨氣息的辨識。

蕭婧依勉力爬上馬，俯身抱緊馬脖子，心甘情願地合起沉重的眼皮。

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景懿定睛望著伊墨，簡言相告：「我這幫兄弟從未做過偽善之事。擄人上山，事出有因……」

景懿向伊墨講了此前西南邊界的戰亂，他們兄弟殺敵，被江湛反咬一口冠上匪寇之名的事。

心下駭然，伊墨英眉倒豎，「為何不告，知州上面有知府，知府之上還有中央。」

他壓著怒意，眺望遠方山巒，「從那之前，我娘都沒見過我……出事之後，我安置了她老人家在山腰住下……好在建寨之時已有打算，只苦於沒機會請她來。她本是渝州人，出了事，寒了心，才勉強同意出城住。」

心下沉重，伊墨咬牙，猜出了他不願啟齒的往事。威逼利誘，呵！真真是一方父母官治理轄區的妙計！「那之後呢？」她倒不覺，出口聲帶了顫音。上戰場會閻王尚未怕過，而今，耳聞險惡人性，畏懼到失聲。

「我還當江湛看不慣我如此江湖做法，本意涇渭分明各不干涉，今夏爆發洪災，蜀地，多得是百姓流離，佳田被毀……難民湧入渝州是幾天後的事，而我手下兄弟，就在那幾天遇到件稀奇事……就在山下官道邊竹林裡，幾個下山打聽訊息的兄弟撿到一馬車貨，幾口箱子，裡頭好些稀罕物件。後來我們商議過，進城換錢接濟受難百姓……」

伊墨心頭已有猜想，「那車貨……」

「是，我的人在當鋪被扣下。是江湛那老頭的毒計！」