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凌晟點頭，伸手虛扶伊墨手臂，神色和善，「那依愛卿之見，渝州當如何肅清？」

伊墨站起，斂目躬身，未曾偷窺天顏，「臣鬥膽直言，江湛不除不足以平民憤、立君威。」

凌晟神色無異，由袖口取出繫有明黃色穗子的令牌，遞與伊墨，「朕賜你令牌，予卿便宜行事之能，你我君臣一心，務必整肅此地頹敗之勢。」

伊墨抬頭，躬身行禮，急道：「承蒙陛下厚愛，只是這令牌，臣當不起。臣喬裝入伍，欺瞞君上，自知罪無可恕，當□□負通判之責，必定為君為民盡心，臣所犯重罪，但求陛下準臣一力承當，不殃及高堂胞弟宗族故友以及府中一干人。」

憑女兒之身堅韌如此，伊墨倒是教凌晟刮目相看。凌晟點頭，「朕答應你，無論日後如何，絕不問責你親友宗族。」

「謝陛下！」聽到此，伊墨方才開懷展眉。

凌晟收起令牌，「當下之事，你可有收穫？」

伊墨拱手，將她聽聞的事關景氏母子的遭遇以及臥虎山山寨之情形統統說了。

「據你所述，景懿正是那臥虎山匪首，他母子的話算不得證詞，除此之外可還有？」

伊墨抿了抿唇，又道：「陛下，不知山腳住戶所述能否作見證？臣初來此地已是入夜，當晚投訴的民宅女主人，之後又有緣救下了……」伊墨頓了頓，「救下了為江湛手下重傷的蕭貴妃。那位唐姑娘願意登堂……」

「你說什麼？」凌晟打斷她，瞬息之間冷下來，「 你說依兒受了傷？！」

伊墨愣了愣，點頭，「正是。」

凌晟咬牙恨恨道：「護主不力，伊墨你該當何罪！」

伊墨跪地，「臣萬死。」

「好，你知曉便好，這條命算你欠了朕的！尋找證據這事再做不好，你該知道後果！」凌晟說完，憤憤拂袖而去。

伊墨鬆了口氣，跪坐在地。

·

伊墨走出竹林時，蕭若霜迎上來。二人各自侷促。她們上次交集還是在蕭館，那時伊墨當月靈背棄沈念，闖入蕭館指責於她……那時伊墨怎知，月靈忠心守護的司馬梓本就是沈念……

月餘未見，物是人非了。

蕭若霜顧不上諸多感慨，攔住伊墨急著問：「你可知宮主在何處？」

「她受了傷又著了涼。」伊墨遙望不遠處急於打發護衛去尋人的凌晟，收回眼，「現下就在山腰第一家民宅中休養。」

蕭若霜驚得目瞪口呆，上下匆匆打量伊墨一圈，見她完好，氣道：「宮主是為護你傷的？」不然，不會是伊墨完整站在眼前，卻聽聞蕭婧依受傷云云。

伊墨黯然不語，蕭婧依的確是為她傷的。

「我要去見她。」

蕭若霜要走被伊墨攔下，「她身子虛弱，再養養吧，先別教陛下知道了。」

蕭若霜本以為伊墨是怕皇帝震怒牽連於她，要出口教訓，聽伊墨又道：「她重顏面，你知曉的，另外，御前這一隊人眾多，總也不便。」

「那請你代為照顧好宮主。」蕭若霜順順氣，「等我入城聯絡上分館，尋大夫去見宮主。」

「那請你多備些驅寒的藥材。她對此地諸多不適。」

蕭若霜點頭，「理所應當。」

左右無事。伊墨與蕭若霜分別，沿山道返回民居。

伊墨離開時，天色淺薄許多。

官道恢復原貌，土地吸附新鮮而汙濁的血跡，只盼一場秋雨，滌盪汙濁。

作者有話要說： 對於去年到晉江來寫文，到現在一共有兩個遺憾

一是不該過早開《相思》那篇文，導致這篇文越拖越久，一鼓作氣再而衰三而竭，現在就是衰竭狀態……

二是不該