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鄭曉路哈哈一笑道：&ldo;這倒也沒什麼，都能聽得懂。&rdo;

這向家的房子是個小小的吊腳樓，依著一片山崖建著，整個房子都是木質結構，這種木質吊腳樓在四川極為常見，重慶府也有許多漢族人和苗族人居住在這種風格的房子裡，可見四川人民雖然擁有許多種族，但互相之間頗多的同化。鄭曉路走進吊腳樓，這第一層居然是斜的，整個房間呈一種很奇異的斜三角形，而且好玩的是，地板是斜的，天花板卻是平的。站在這種傾斜的樓板上，鄭曉路感覺非常奇妙。

向老頭笑道：&ldo;吊腳樓一般兩層，第一層都是用來平底的，所以便斜著，用來圈養家畜，但是我侄兒家裡窮，養不起豬，便把這一層當成倉庫使用。&rdo;鄭曉路看到這一層的屋角里堆著許多乾草，一把鋤頭，還有些許多亂七八遭的物事。

門邊是一個梯子，鄭曉路順著梯子爬上二樓，這一層便是土家族人居住和生活的地方了，一上來就是大廳，只見這大廳子裡甚是空蕩，除了桌子板凳，便幾乎沒有什麼傢俱，裝飾品更是談不上，只有中間的板壁上，用白粉繪了一隻老虎，算是這個家裡唯一的裝飾。

向大壯領著老婆和女兒出來大廳見客，向大壯長得很平凡，人又木訥，但他這老婆卻長得不錯，女兒正當十七八歲的年紀，也長得非常漂亮，一雙眼睛靈活多彩，甚是可愛。向老頭笑道：&ldo;我們土家族，便只有姑娘家拿得出手，男人都是些不中看的。&rdo;向家人聽到向老頭兒這樣說，也沒人有意見，那向大壯便只知道笑，土家族人熱情奔放，女子也不像漢族人那麼多避忌，被向老頭誇了長得好看，倒也不害羞，輕輕笑了一下，便張羅吃的去了。

向大壯留了下來，和向老頭兒一起陪著鄭曉路說話。土家人熱情好客，平時裡粗茶淡飯，一有客至，卻會傾出所有用來款待。不一會兒，向大壯的女兒便端著幾個大土碗走了出來，碗裡裝著滿滿的糯米甜酒，又過了一會兒，再端出來幾盤菜，放了滿滿一桌。兩母女便從廚房裡出來了，手裡拿著個飯盆兒，坐在桌邊，給幾個客人添飯。

鄭曉路仔細看了看，桌上的菜沒有一樣是像樣兒的蔬菜，都是一些夏季裡常見的野菜，飯盆裡的飯也是稀飯，清湯寡水，沒飄著幾粒米。他見這向大壯家徒四壁，頗覺可憐，忍不住皺起眉頭。向老頭兒卻以為他是公子哥兒，嫌棄這飯菜粗痞，嘆道：&ldo;慢待客人了，我們土家人待客，按習俗見面先送上糯米甜酒，然後應該在桌子正中間擺上一大碗醃臘肉，但是我這侄兒窮，家裡沒有肉了，倒見鄭公子見笑了。&rdo;

鄭曉路趕緊把眉頭舒開，心想，害人家多心了，趕緊露出笑容，一把端起碗，笑道：&ldo;哪裡哪裡，我就喜歡這些菜。&rdo;他夾起一把野菜，放到嘴裡一嚼，味道苦澀，差一點就吐了出來，還好拼命忍住，囫圇吞了下去。

向大壯的女兒人小心卻細，把這動作看了個清清楚楚，便在對面拍手笑道：&ldo;吃不慣就吃不慣嘛，偏要裝出一幅吃得下去的樣子，苦到了吧？哈哈，其實我們自己也吃不慣，不過沒辦法。&rdo;她夾起一顆野菜，一邊嚼一邊喝了口米湯，笑道：&ldo;這樣吃就不會苦了。&rdo;一桌子人便都笑了起來，向大壯羞愧地道：&ldo;我女兒向蘭索，很頑皮，公子不要見怪。&rdo;

鄭曉路哪裡會怪她，只覺得有趣，笑道：&ldo;呵呵，我還真有點吃不慣，不裝了。趙霖，你去車上把那袋乾肉開啟，拿十斤來。&rdo;向老頭趕緊叫道：&ldo;使不得使不得，哪有讓客人拿食物出來吃的道理。&rdo;

鄭曉路見向家人都有點尷尬的表情，便坦然道：&ldo;你們土家人講究待客之道，我們漢族人也要講究做客之道，