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那時的貴州省，交通極不方便，僅機器一項，從外洋購來運到青谿就很艱難，頭批機器1888年10月間始運到廠。所聘工匠亦隨到廠。潘霨在敘述其艱難情狀說：機器分三批起運，共重約近3萬擔，到滬後&ldo;僱船裝運前來，均須立架按件起重，由湖南常德而上，灘高水淺，又須按件起駁。……二年之久，始行運到，可見創始之難。&rdo;另一方面，在招集股上也遇到困難，&ldo;所集商款，催繳難齊&rdo;。潘霨在說明其原因說：&ldo;大抵因歷年股票無憑，富商受累，此次非見開爐出鐵，勢難踴躍輸公。&rdo;於是大多在厘稅項下暫撥以應急用。由於機器與工匠既到，安裝機器到開爐生產已為期不遠。隨即於1889年2月間開始作安裝機器的準備工作：造機座、廠房、火爐、煙通、水池等。在準備安裝機器過程中，也是困難重重。對此，潘霨也有記述：

&ldo;地方過於荒陋，磚瓦木植採辦稍延，添僱人夫亦非隨招即到。兼以運機船隻又屢屢失事，雖隨報即日僱船分匠前往撈摸不致沉沒，但一件不到，即一器不全，艱難迭出，致延時日。&rdo;

&ldo;致延時日&rdo;到什麼時候？直至1890年7月17日（光緒十六年六月初一日）始全工告竣，開用機爐熔礦煉鐵。這樣，青谿鐵廠從1885年冬動議和開始籌備到1890年夏完工投產，共用了4年餘時間。向之論者曾對此加以指責，說這表明洋務企業的工作效率低下。這種指責有失公允。如前所述，在那種資金缺乏，股分難集：窮鄉僻壤，遍地荊棘與外界半隔絕的土地上，興建近代新式鐵礦與煉鐵工業，是極不容易的；從籌建到投產用了4年時間，也不能說是時間太長。老實說，在那樣惡劣環境中做出這樣的大事，沒有很大毅力是辦不成功的。

青谿鐵廠投產後，日產鐵4萬餘斤，月可得鐵120萬斤，約可售銀22萬餘兩；月支出鐵砂、煤炭、薪工等費18萬餘兩。每月可餘銀3000餘兩。即使銷路有暢滯，市價有增減等情況，但出入相抵，有盈無絀。這種估計不一定很科學，例如折舊費、停工修爐等均未計算在內，但大致可以肯定，成功在望。

青谿鐵廠總計建廠費用銀276萬餘兩，因股款不敷，挪用公款192萬兩。為了迅速歸還公款及籌措周轉流動資本，向法國泰來洋行借規銀30萬兩。應該說為了順利辦好鐵廠，借洋債亦未嘗不可。因為這是鐵廠發展生產所必需。

然而，就在開爐煉鐵後一個多月，主要經理者潘露積勞病逝。這對青谿鐵廠無疑是一個嚴重打擊。誠如青谿局委員徐慶沅所說：潘露死後，&ldo;無奈欲開大爐而無人督理，終失機宜；欲承領洋款，而無力擔當，恐傷信義。&rdo;鐵廠只得建議退還洋款，暫行停工。潘霨為了&ldo;免為商累&rdo;，只好&ldo;俯如所請&rdo;了。大爐停工，小爐還是時斷時續熔煉著，到1893年始完全停辦。這可以說，青谿鐵廠是洋務企業中一個失敗者。失敗的原因與潘露之死固然有關，但從根本上說決不是某一個人的有無問題，而是投資環境太惡劣。例如，青谿鐵廠所需焦煤，要從幾百里外的灣水運來，這在火車輪船發達情況下原不算一回事，但在山路崎嶇交通不便的貴州來說，問題太大了，它使鐵廠原料的運費比之產價高出數倍、十數倍，價格太昂了。無怪後來青谿鐵廠在交通運輸條件改善前，一直難以景氣。

五、漢陽鐵廠

五、漢陽鐵廠

漢陽鐵廠是張之洞所籌建。

張之洞，（1837‐1909年）字孝達，號香濤，直隸南皮人。出身於封建官僚家庭。14歲中秀才，16歲中舉，27歲中一甲三名進士，及第後授翰林院編修，以後