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拉孔布確信&ldo;聯絡&rdo;正在溝通。他坐下來，用兩個手掌按著前額、還做了個深呼吸，好鬆一口氣，之後，打了個冷戰。

一些年輕小夥子感到象是在受禁閉似的。電傳打字機發出的噪音吵得人耳欲聾。然而，拉孔布卻與眾不同。當咔嗒咔嗒聲一停，他的心情便沉重起來，而在訊號恢復時，這位法國人便又坐下，臉上泛出笑容。

&ldo;好了，夥計們！&rdo;行動顧問開腔道，&ldo;這是一個完整的模式。我們收到兩次十五分鐘的訊號。一百零四次快速脈衝後停五秒，接著是四十四次脈衝後又停五秒，然後是三十次快速脈衝停六十秒，隨後使出現如下一套完全不同的訊號：四十加五，三十六加五，十，接著是六十，停、然後再回到一百零四次。&rdo;

拉孔布把那個音符輸入發射機，一位加利福尼亞州的技術顧問馬上提出：&ldo;我們給它一個答覆，怎麼樣？&rdo;拉孔布舉目瞧他，還聳聳肩。也許明天他們就會知道這些音符的意義，但現在，競賽正在進行，這二十四個顧問正組成智囊班子來行動。

一位頭髮蓬鬆的人在清理這些重複的數字後，首先發言：&ldo;這可不是我的社會保險號碼，位數太多了。&rdo;

有人開玩笑說，&ldo;也許那就是羅納德&iddot;麥克唐納公司上月賣出的大漢堡包的數字吧。&rdo;

大夥一聽樂開了，只有拉孔布是個例外。他聽不懂這個笑話，只是向自己的翻譯使個眼色，求他幫個忙。但勞克林毫無反應，甚至連看都沒看上司一眼。只顧埋頭埋腦看副本。拉孔布端詳著他，而勞克林還在汗流浹背地忙於自己所乾的工作。當他舉目張望時，沒人注意他，只有拉孔布看到了，這位法國人朝他的翻譯點點頭，鼓勵他把心裡想的說出來。

勞克林開腔道：&ldo;對不起。&rdo;

正當大家在考慮和研討這個大問題時，勞克林拉開他那伐木工人船的嗓門再說一遍：&ldo;對不起！&rdo;聲音確實太大了。

頓時，大夥安靜下來，連讀出器上的電傳打字機也停了下來。巧得很，剛剛結束一次接收週期。

&ldo;唔……我受僱當法語翻譯前，我還受僱搞過地圖識別工作，那些數字在我看來很象經度。&rdo;

人們一動也不動，勞克林的看法引起許多人的注意，並向他投以茫然的目光。他接著說：&ldo;共二組數，每組有三項數目，是嗎？好，第一項是個三位數，第二項和第三項都小於六十。&rdo;

勞克林站起來，走到拉孔布身邊。拉孔布也站起來，幾乎要脫口喊出：&ldo;我找到了！&rdo;

現在，房內一片寂靜。大家都在潛心思索，不久，在人群中間展開的熱烈討論，馬上又象漣漪似的逐漸擴散開來。

&ldo;也許……&rdo;有人說，&ldo;也許它們在告訴我們它們在天上確切的赤經、赤緯位置。也許在給我們指出銀河星系坐標。&rdo;

&ldo;不對，老弟，&rdo;有人快嘴反駁說，&ldo;那和我們&r;大耳朵&l;所指的方向不符。我認為剛才那人說對啦！我們收到的是地球坐標。&rdo;這話恰似一語道破天機。

研究人員們竟相喊著要地圖。一股人流在湧出音響室，跑進走廊，朝業務主管人辦公室走去。

辦公室的鋼架上，放著一隻大地球儀。房門一下子被沖開了，過道里的燈光射進室內，象曙光似的照在蘭德&iddot;麥克納利牌地球儀的西半球上。情緒激昂的研究人員如同一群十多歲的小夥子般蜂湧進來，把辦公室弄個