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赫脫南指出：&ot;街道很寬。但一到夏天，必須在街上灑水：儘管如此，灰塵仍然嗆人。&ot;在北京，灰塵依然無孔不入：它侵入人們的肺部與住房。灰塵從北京草原被風颳起來後，就像雨點般地散落到北京，使京城蒙黃土色--皇帝的顏色。

社會監督與放蕩生活

在這亂鬨鬨的背後隱藏著一個組織形式，它使斯當東說出了這種帶有預感性的話：&ot;這裡和兵營相比同樣安全，但也受同樣多的約束。&ot;怎麼回事呢？&ot;人們維護最嚴厲的秩序，因此犯罪極少。這裡有一種和英國古代的十戶聯保制非常相似的制度：每十戶中有一戶要為九戶鄰居的行為作保。&ot;在解決糾紛時，家族和同業公會在政府同意的情況下代替政府裁決。至於對娼妓的監督，&ot;妓女只被允許在市郊賣淫。她們必須登記註冊。她們為數很少，因為京城單身漢和不住在家裡的已婚男子很少。&ot;

斯當東的敘述是理想化了的。無獨有偶，1950年至1980年間的熱情訪問者同樣把中國描繪成一個既完美又嚴酷的國家，就保甲制度而言，根據天主教遣使會士拉彌額特的說法，斯當東在這裡講的是許久以前的事。&ot;孔子就曾對這種治安制度很早就被廢除而感到遺憾。&ot;負責陪同的中國官員一定是向使團宣傳了一通--沒有犯罪，沒有腐化墮落--同時不讓他們看到不該看的東西--乞丐和娼妓。這種消了毒的氣氛並未能阻止這些中國官員中的一個去&ot;尋花問柳&ot;，又因被&ot;愛神踢了一腳&ot;後回來。透過廣州從西方進口來的汞丸也許可醫治他的病。這種病就是所謂的&ot;廣州病&ot;，因為來自美洲的梅毒於1511年前後--發現新大陸還不到20年--透過廣州港傳到中國。而美洲的玉米和白薯傳到中國卻花了比這長得多的時間……

廣州那些被絕對禁止攜帶女人的歐洲人說：&ot;在廣州，只要不怕花錢，不怕搞壞身體，想要多少女人就有多少。&ot;

但錢不光是到妓女的手裡，也到天朝官僚的手裡。一位在廣州住了十幾年的見證人在廣州見到馬戛爾尼時說：&ot;如果中國官員或兵士突然抓住你在［妓女］船裡，他們會對你百般侮辱。只有在根據你的社會地位敲了你一大筆錢之後才放你走。&ot;安德遜吹噓他曾在廣州的一條船上&ot;量過一個女子的腳&ot;。但他是否知道他所冒的風險呢？

丁維提嘲笑那些曾在歐洲非常吃香的作品：這些作品&ot;把中國人描繪成世界上最有教養的民族。說如果兩個趕驟的在一條窄道上相遇，他們就會相互施禮。像這樣的事我們根本就沒見過。他們的施禮形式就是相互拳打腳踢或互扔石頭&ot;。天文學家得出了這樣的結論：&ot;人們是根據孔子的說法向我們介紹中國人的：理論上的中國人，而不是事實上的中國人。&ot;宮廷的走廊裡也免不了有人吵架。事實上，中國人在講禮貌時非常禮貌，火上來時也非常粗暴。

不過，由於受到嚴密保護，使團沒有見過光棍，這些地痞人數眾多，成為農民起義的骨幹力量。

精神叩頭

這些目擊者看事物的角度並非都相同。馬戛爾尼和斯當東經常碰到朝廷禮儀問題。他們堅持不提使團所遇到的艱辛；他們珍惜英中關係的前途--也不忘他們自己的前途。總而言之，他們同傳教士一樣要考慮自己受到的束縛與限制。這些傳教士在介紹中國時用盡了歌頌讚美之詞，從而使人不禁要問：為什麼不讓中國往歐洲派傳教士呢？丁維提和巴羅不受馬戛爾尼和斯當東所受到的約束。由於經常來往於圓明園和北京之間，他們有更多的機會觀察普通老百姓。他們和安德遜或霍姆斯一樣，但他們能像演配角的人那