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約翰讓通訊頻道保持暢通，以使斯巴達們也能聽到他的回答。

&ldo;請求批准我們進攻聖約人飛船，夫人。&rdo;

哈爾茜的藍眼睛瞪得渾圓。&ldo;當然不允許，&rdo;她說，&ldo;如果像聯邦號那樣的戰船都不能摧毀它，一艘鵜鶘運兵船又能做什麼?&rdo;

&ldo;鵜鶘運兵船當然不行。&rdo;約翰贊同地說，&ldo;但我想斯巴達能。如果我們進入敵艦內部，就可以摧毀它。&rdo;

哈爾茜博士思慮片刻說：&ldo;你們如何登艦?&rdo;

&ldo;我們進入太空，當聖約人飛船接近聯邦號時，背上小型推進器飛過去。&rdo;

博士搖搖頭說：&ldo;你們的航道出現一點點小偏差，最後就可能飛到離敵艦上百上千公里遠的地方。&rdo;

短暫的靜默。

約翰說：&ldo;我不會迷路的，夫人。&rdo;

&ldo;但它們有反射護盾。&rdo;

&ldo;沒錯，&rdo;約翰說，&ldo;但這艘飛船已經受損。它們必須降低護盾功率來儲存能量。另外，如果有必要的話，我們可以用這些子彈在他們的籬笆上敲出個小洞來。&rdo;他頓了頓，又補充道，&ldo;更何況它們的船殼上己經有了一個大口子。護盾可能已經無法保護全部船體。&rdo;

哈爾茜輕聲說：&ldo;這是極大的冒險。&rdo;

&ldo;恕我冒昧，夫人，如果我們乾坐在這裡，將面臨更大的危險。等它們解決掉聯邦號……就會來找我們。這場仗早晚要打，我們不如先發制人。&rdo;

哈爾茜注視著無垠的太空，陷入了沉思。

最終她嘆了口氣，用聽天由命的口吻說：&ldo;好，去吧。&rdo;她把駕駛控制檯移到自己面前，接著說，&ldo;讓它們下地獄吧。&rdo;

約翰爬進後艙。

他的斯巴達們已經列隊，等在那裡。一股驕傲之情湧上心頭：這些人已經整裝待發，準備和他一起踏上地獄之路。

&ldo;我拿到彈頭了。&rdo;薩姆說。即使他的面部被反射防護層遮住，要想認出薩姆還是很容易的事。因為他是斯巴達中塊頭最大的‐‐儘管偉岸的身材己經被裝甲掩蓋了不少。

&ldo;一人一個。&rdo;薩姆遞給約翰一塊金屬，接著說，&ldo;計時器和引爆器己經裝好。還加了一塊聚合物黏合劑，它會粘在你的護甲上的。&rdo;

&ldo;斯巴達們，&rdo;約翰說，&ldo;拿上噴氣揹包，準備進入太空。其餘的人，&rdo;他的意思是那三名技術人員，&ldo;到前艙去。如果我們失敗了，它們會來追擊鵜鶘飛船。你們要保護好哈爾茜博士。&rdo;

他向後艙門走去，接過凱麗遞來的噴氣揹包，迅速背好。

&ldo;聖約人飛船正在接近。&rdo;哈爾茜的聲音響起，&ldo;我現在開始排出後艙空氣，以免開啟艙門時產生氣爆。&rdo;

&ldo;我們只有一次機會，&rdo;約翰對其他斯巴達說，&ldo;設定好截擊軌道，把你的揹包調到最大輸出功率。如果目標改變航線，你們必須在空中儘可能地矯正方向。如果成功了，我們將在船殼上那個大洞外面重新集合。如果你失敗了，我們會在任務結束後，再去接應你。&rdo;

他猶豫了一下，接著說：&ldo;如果任務失敗，就關閉所有系統，等待unsc增援部隊來接你。仗可以留到下次再打。別浪費自己的