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但一軍團二師四團‐‐政委還是楊成武‐‐卻沒有休息。九月十五日，這支突擊團在莫牙接到了預期的任務‐‐攻取臘子口，然後去甘南的岷縣。規定兩天內攻下臘子口。而命令到達時已是黃昏了。所有的人都行動起來，作好出發準備。晚十一時，隊伍在夜色中集會在路旁草地上。哨音響了，團長對戰士們說；&ldo;同志們，從現在開始，我們必須在兩天之內拿下臘子口！&rdo;

他們在夜裡沿著白龍江行軍．穿過一片片的樹林，翻過一座座山頭。這時，又下起了鵝毛大雪。(據說戰士們曾高喊：&ldo;真好看哪，大家來吃白糖吧！ &rdo;)隊伍在凌晨二時飽餐了一頓，休息片刻後繼續趕路。

途中，他們同國民黨十四師的一個營打了一場遭遇戰，把他們打散了。從俘虜口中得知，十四師師長魯大昌已在臘子口修築了碉堡。十六日下午四時許，先頭部隊到達通往隘口的通路。這裡景色宜人。先經九龍峽，過一個山口後，就到了臘子河，這是　一條狹窄而湍急的溪流。剛從高原地區過來的紅軍戰士在這裡看到的是‐片亞熱帶風光：茂密的原始森林，數不清的蕨類植物，壯觀的飛瀑和成片的杜鵑花。

山口窄得出奇，兩側的山崖近在咫尺。似乎都是懸崖峭壁。右邊的一整塊峭壁，幾乎拔地而起，高達一千英尺。人是爬不上去的，其至連山羊也無處插足，只有鳥兒才能找到立足之地。山口寬一百英尺，然而到了咽喉處，就只有十二英尺了。過了山口又有一處斷崖，但沒有那麼高，參差不齊的怪石雖不好走，但並不陡峭，如果上面沒有機關槍對著你，也許可以攀登。

小得連鱒魚都容納不下的臘子河就在這峭壁下流過。小路盡頭是一座打進峭壁的兩根樹幹架成的三英尺寬的小橋，過了小橋沿峭壁而行，又走上用長鐵釘固定在岩石上的高懸的窄道。國民黨在那裡修了碉堡，只要有人企圖過橋進入隘路，就會遇到傾盆大雨似的猛烈射擊。如果有哪個瘋子想爬上峭壁，那麼他一抬頭就會看到槍口正對著他的腦袋。

今天任何一個能親眼看到臘子口的人都會認為，這個據點是堅不可摧的。

楊成武把戰士們集合起來說：&ldo;我們‐定要拿下臘子口。要是拿不下，就得重回草地去！&rdo;

從晚上九時開始，四團趁著夜色發動了一次又一次的進攻，但是都失敗了。國民黨軍隊堅守著陣地，他們用機關槍掃射。把手榴彈象開花棒棒糖似地往下猛投。幾名戰士過了橋，但無法爬上峭壁。在槍林彈雨中，他們只能蜷縮在橋下。

這個地區有國民黨的三個團，其中兩個營大約四五百人把守著山口。

毛把指揮所設在離山口三百碼的地方，通宵指揮著戰鬥。俘虜告訴過四團，國民黨增援部隊已經上路。形勢越來越令人擔憂。

半夜時分，毛命令停止正面進攻，因為正面進攻的結果是嚴重的傷亡。於是把一些會爬山的戰士集中起來，命令他們從後面爬上最陡的懸崖，然後居高臨下消滅國民黨守軍。

大約二十至六十名戰士‐‐十二人是苗族或其他少數民族的戰士‐‐在濃重的夜色裡集合在一起。他們只攜帶手榴彈和鐵器‐‐匕首和短刀。沒有登山工具，他們把皮帶、綁腿和繩子連結在一起，抓著它攀登危險的巖山。這些山裡人悄悄地爬上去，很快就從憂心忡忡的指揮員的視線中消失了。

戰鬥繼續進行。突然訊號彈升上天空‐‐紅色，而不是表示成功的白色，失敗了！ 隨後數次強攻也未成功。天快亮了，國民黨增援部隊眼看就要開到，指揮員們開始覺得大勢已去。正