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&ldo;爹，你都說得什麼呀……日子還長著呢，怎麼就看不到甜寶長大了！&rdo;秀荷眼淚撲簌簌地往下掉，一個勁叫著爹，話不成句。

&ldo;喀～～&rdo;甜寶和弟弟們看見娘親哭，咧著沒牙的紅紅小嘴兒，想討秀荷笑。

三個都是孝順的好孩子啊，這犟丫頭生養得好。

關福欣慰地摸摸豆豆的小腦袋，家中有喪事，七七四十九天內不能辦喜酒，他這已經是硬撐著熬到關長河成親之後了。虛弱地呵斥道：&ldo;咳咳咳，個傻閨女，人命在天，你留也留不住……只怕是你娘一個人在那邊孤單呢，走得時候看著你捨不得闔眼，我就騙她說，等丫頭成家了我就過去陪她。她那人啊，凡事兒愛較真，怕是記起來我誑她的這句話，央閻王招我走呢……咳、咳咳！&rdo;

咳嗽止不住，關長河連忙給父親順氣，關福擺擺手繼續道：&ldo;你這丫頭性子隨你娘，外面看著弱，骨子裡可擰著。你哥他若能有你三分，我這大半輩子也能少受點氣，我走之後他但又做什麼不得當的，你儘管代我懲罰他。還有那個人……去歲臘月初他來鎮上，曾找我私底下說過話，說你爺爺，也、也就是他的父親老端王，逼著他跪在病床前發毒誓，逼他不許娶你娘。都是為人子的，一邊是快病死的老父親，一邊是女人，我曉得他有多作難，你不要恨他……人一輩子太短，有緣做一回父女真不容易，眼睛一閉，下輩子人海茫茫，誰還知道誰在什麼地方。他要是有心償恕虧欠，你也不要逆著他。有個爹、咳……有個爹在世上幫襯著，總歸是叫人放心的。&rdo;

話說得太多，最後一抹氣力銷盡，忽然一抹鮮紅咳出，再貪戀地把秀荷與姐弟仨看一眼，最後定在庚武身上，後面便再說不出話來。

庚武明白關福的意思。

秀荷眼淚掉得兇猛，庚武把秀荷的肩膀攬過懷中，凝重地點了點頭：&ldo;岳丈大人放心，你要說的小婿都明白。&rdo;

&ldo;誒，那就好、好啊……&rdo;然後關福便沉沉地闔上了眼簾。那黑白官差站在門外等他，他遲疑著回頭一看，魂靈便被它無聲地勾去了陰暗，一聲&ldo;好&rdo;也沒有活人再能聽見。

&ldo;爹‐‐爹啊‐‐！&rdo;關長河發出一聲哀啕，偌大個漢子重重地往床前跪下，泣不成聲。

&ldo;嗙！&rdo;大門前鳴一聲單炮，把喪事向鄉民們通報。子婿二人隨即燒湯為關福洗臉梳頭，又更換了壽衣。橋尾這頭擺了幾十桌大酒，又請了吹班彈奏，請了高僧念經，氣氣派派地入殮出殯，安葬在子青四年前的鄉下墓地旁。

福城人送親，女眷只能送到半路，秀荷沒有跟到盡頭，聽庚武說阿爹下葬的那天，天高雲淡的，天氣好得不得了。子青墓旁的蝴蝶蘭開得旺盛，瑩白的花瓣桃粉的蕊心，像鴛鴦比翼雙飛，又似夫妻永結同好。秀荷便想起子青淺澈的笑容，未鍍妝時青白得像不染塵埃。

子青的笑在秀荷開口叫&ldo;爹&rdo;之後便多了起來，時常與阿爹對視的時候，也會有嬌嗔的表情。彼時年幼的秀荷便對子青羞羞臉，子青剜一眼高大的關福，扭過身去刷鍋洗碗，關福眉間眼裡都是歡欣，哈哈笑著把秀荷高舉到肩膀上，也會偷偷地轉過去親子青。那是子青容顏最美的時光，雖然依舊是話不多。

秀荷想起小時候路過阿爹房門口，聽到的那些綿綿沙沙的喘息，彼時年幼不懂，等到嫁給了庚武，