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庚武稍一頓辭，又改了敬稱道：&ldo;不知義父在此久候，多有失禮。&rdo;

老桐看著鐸乾眼角的笑弧，猜度王爺必是準備把女婿栽培的，便抖開袖子笑道：&ldo;這天下無不漏風之牆，若要人不知，除非己不為。日後便順其自然改口罷，無須芥蒂其餘旁他。&rdo;

去歲臘月下江南之時，端王爺身份掩得甚為低調，只在青紅酒鋪擺幾盤糕點果品，悄悄然便算行了認親禮。而今不過四五月時間，如何忽又決定示之於眾？

庚武心中不明，面上只不動聲色地恭敬一揖：&ldo;謹聽桐伯教訓。&rdo;

&ldo;唔，小子可教也。&rdo;鐸乾頷首點頭，容色舒緩開來。上下把庚武一睇，見後生英姿卓爾，舉止庸雅有度，已然初見商賈雛形，心中暗自嘉許，又惦念起那遺落在江南小鎮上的丫頭。

人也是奇怪，恍然遇見時難以置信，十多年的愧責與牽掛彷彿都在她身上尋見破口，稍一靠近都怕把她驚擾。心說只要遠遠旁觀便得滿足，後來回去京城，再看善珠疼愛祈文，看祈文養尊處優，那自責卻愈甚，愧疚把她母女遺落在民間吃了恁多苦頭。幾經糾結難休，忍不住尋個藉口下江南看她，這一看，看見她竟懷了骨肉，那血脈相承便再難割捨得下。開始不想在人前隱瞞，開始想要得那膝下之歡，想光明正大地把她三口接來京中照拂。

鐸乾溫和笑道：&ldo;昨日在宮中不曾見你，聽說下午便急著要走了？本王在銀雀街相中個鋪面，附近衚衕里正好有座二進的宅院租售，你們小兩口住著甚為合適。此刻得空，你隨我過去看看，若是滿意，我便著人把它定下來。&rdo;

庚武抬頭看著鐸乾星輝般的眸光，方明白鐸乾的心意，原來是想叫秀荷與自己今後移至京城生活。但庚武在家鄉尚有母親，還有祖輩的基業與累積的名望，暫時走開不得。況皇城根下官場應酬繁複，秀荷一定不會比在福城舒心，他亦不想被他人左右人生。

默了一默，便委婉措辭道：&ldo;謝義父美意。只早上剛收到家中來信，秀荷即日便要生產，在京中開分店一事只怕要推至數月之後，義父的心意晚輩這廂心領了。&rdo;

晨間涼風習習，把他的袍裾吹得向後輕揚，那清梧身軀立在馬車之外，是恭敬的，亦是不可迴旋的。

鐸乾凝著庚武微抿的薄唇，曉得這青年骨子裡藏著桀驁，不願意被自己安排，他其實是欣賞這樣風骨的，總比那趨炎附勢的好，便也沒有逼迫。

但終究還是祈盼，容色稍掩失落，笑問道：&ldo;哦，時間竟過得這樣快麼，年前才看到她懷上，忽而這就要生了。信上都說了些什麼？&rdo;

庚武嘴角噙一抹寵溺：&ldo;眼下已八個月餘，吃得多，又貪睡，身子可重，大夫說日子就在最近。信上威脅要是再不啟程回去，她就不肯給我生狼崽了。&rdo;

哦呀，鬧起性子來竟也甚是嬌蠻。鐸乾一目不錯地看著庚武，曉得這小子必是把自己丫頭寵慣極了的。女人但肯對一個男人肆無忌憚撒嬌，皆因著這個男人讓她真正覺得安心可靠。

他便又想起自己，想起離開戲臺後那個女人對自己的日漸體貼和依附，原來都是因著不安心‐‐她給他量體裁衣、更衣脫鞋伺候梳洗，卻獨獨忘記了像開始時對他的孤傲與撒嬌，以至於他後來竟隱隱怕與她相對。

原來錯的都是他，不是她變化無趣，是他給她築起的依靠太單薄。

&ldo;王爺……&rdo;老桐見主子又神遊象外，不由低聲輕喚。

&ldo;哦。&rdo;鐸乾驀地恍迴心神。因為聽說太后娘娘對小兩口印象甚好，還命庚武滿百